ĐẠI NAM LIỆT TRUYỆN - TẬP 3 - Trang 278

phòng bị mùa đông này, phái thêm quân ở Kinh và quân ở các tỉnh từ Hữu
Kỳ trở vào nam lần lượt đến đóng ở đấy, và các thuyền hải vận bọc đồng
đóng ở Gia Định, cũng dự đề phòng sai phái. Như chúng sợ không dám
hành động gì, thì ta cần chăm diễn tập quân ấy cho đều thạo quen nghề võ
cũng chẳng hại gì. Nếu chúng u mê không sợ chết, dám đến quấy rối, thì
lâm thời sẵn có quân, thi thố dễ dàng, không đến nỗi có sự lo chậm trễ lỡ
việc.
Đức lại xin rằng: một dải sông từ An Giang ngang qua Tân Châu, An Lạc,
đường thủy quanh vòng xin do tỉnh thần khơi đào thành đường sông, cho
dễ việc chống giữ và ứng tiếp. Vua cho là phải lắm, những lời xin ấy đều
thi hành được. Vua lại dụ Văn Đức rằng: khanh khó nhọc lâu ngày ở ngoài,
đã 3 năm nay tinh thần tử há không mong nhớ. Nay việc biên hơi thư,
chuẩn cho khanh hãy về tỉnh nghỉ phép một tuần, rồi lập tức đi trạm về
Kinh chầu hầu.
Mùa thu năm ấy, có chiếu cho đem quân về. Đến khi đem quân thắng trận
trở về, Đức vào ra mắt, vua tuyên triệu úy lạo, bảo Văn Đức rằng: trước
đây Hoàng khảo ta, thần uy quyền đến xa rộng, cõi xa sợ phục. Nay tài đức
của trẫm không kịp Hoàng khảo, phải phiền đến tướng súy khó nhọc lâu
ngày ở ngoài biên. Nay thấy bọn các khanh, cảm động xấu hổ khôn xiết.
Nhân hỏi sự thể cũ ở Trấn Tây. Văn Đức đem việc đánh giữ khó dễ, đại
lược như lời trong sớ trước, mà tâu bày lên. Lại nói: 6 tỉnh Nam Kỳ, từ khi
có loạn giặc Khôi, nỗi đau khổ của dân chưa hồi. Hãy đợi sau vài năm sức
dân hơi thư, rồi sau xem thời cơ, có thể lấy được, thì lấy cũng chưa muộn.
Vua cũng cho là phải. Lại hỏi: Năm nay, phòng bị mùa đông, có thể chắc
được giặc Xiêm, không đến nữa đâu? Đức thưa rằng: bữa nọ chúng đem
quân cả nước đến nhưng bị thua tan nát, tuy đã nản lòng, nhưng chưa chắc
chúng đã không để tâm báo lại cốt ở phương sách phòng giữ của ta cũng
không nên bỏ trễ nải mà thôi. Lại hỏi: trong bọn các tướng làm việc bắt
giặc, ai là xuất sắc? Đức thưa rằng: Nguyễn Công Nhàn, mưu trí và có sức
khỏe, cùng với tướng đã chết là Đoàn Văn Sách cùng ngang hàng nhau.
Vua nhân thể cho Văn Đức 3 chi nhân sâm của vua dùng. Chuẩn cho Đức