mắng, nhưng sai hội đồng bàn nghĩ có mưu kế gì có thể giữ vững được
Biên Hòa, An Giang; lại mưu thu phục lại 2 tỉnh Gia Định, Định Tường, thì
làm tập tâu lên.
Mùa đông năm ấy, Bá Nghi lại cho là lui binh ở phân tán, không thể giữ
được. Xin nhận tội. Vua xuống chiếu cho đem quân về đóng ở Bình Thuận.
Năm thứ 1, tỉnh Biên Hòa không giữ được giáng làm Tham tri, nhưng vẫn
phải cách chức lưu nhiệm, sung làm Phụ tá quân vụ, hiệp cùng với Tổng
thống đại thần Nguyễn Tri Phương bàn làm công việc ở quân thứ Bình
Thuận. Đến khi hòa cục đã định, đổi sung làm tham tán ở quân thứ ngoài
Bắc; rồi Hộ lý tổng đốc Sơn Hưng Tuyên kiêm tiêu biện việc quân, miễn
cho cách lưu.
Năm thứ 17, Man Mèo nổi lên quấy nhiễu tỉnh Tuyên Quang, các bộ biền
đều bị thua, Bá Nghi đem binh và voi tới dẹp. Nghe có dân Man là Bàn
Văn Nhị ra thú, nhưng con nó còn trốn, tỉnh thần đem giam lại. Bá Nghi tức
thì cấp cho quần áo và tha về, lại nghiêm xích khóa phái viên của tỉnh đã
quấy nhiễu nhà người Man ấy, rồi đem việc tâu lên. Vua cho việc làm phải
lẽ, chuẩn cho tùy cơ mà làm cho thỏa đáng, để người Man cảm chiêu dụ
những Man khác ra thú. Mùa hạ năm ấy, Bá Nghi ốm xin về hưu. Vua nói:
Bá Nghi có trách nhiệm đánh dẹp, đã lâu nay không làm được một việc gì,
lại báo ốm xin về hưu, rất quái lạ. Giáng 3 cấp, vẫn phải lưu lại đánh dẹp.
Năm thứ 18, tự cho mình cầm quân đã 3 năm, dẹp giặc không có công
trạng gì xin chịu tội. Vua nói: đã tự biết lỗi tất có lòng hăng gắng để bù vào
cái lỗi. Gia ơn chuẩn cho cách lưu, nhưng phải hô đốc làm việc, bắt phải trù
tính đánh dẹp bọn giặc còn lại ở Tam Tuyên. Rồi thì Bá Nghi tâu bày công
việc nên khu xử. Vua cho là công dẹp giặc của Bá Nghi phần nhiều đáng
ghi chép, duy đám giặc nhỏ mọn ấy chưa trừ được là đáng tiếc thôi. Gia
hạn cho 6 tháng phải mưu tính cốt được yên ổn, rồi cùng các đạo bàn công
ban thưởng. Bá Nghi lại dâng sớ nói: Nghĩa trong kinh Xuân thu, trách về
chủ suý là nặng hơn, trước đây đồn lớn ở Gia Định không giữ được, thần
