một biến thể khác với vai trò công việc của mình. Trong khi một số thăm
viếng Chartres, số khác lại đi xem nhảy múa khêu gợi ở Midway. Bất chấp
các nỗ lực của Thanh giáo và giới nữ hòng xua đuổi khỏi đời sống các trò
tiêu khiển gợi nhớ lại thú tiêu khiển thời Trung đại này, đàn ông trung lưu
thế kỷ 19 vẫn kiên quyết bám lấy chúng.
Tác phẩm của Sherwood Anderson
là một trường ca về chuyện đàn
ông về nhà sau nửa đêm mà chân đi tất không giày. Việc bao nhiêu phần
trong truyền thuyết này vẫn còn tồn tại, vài năm trước Alien Funt đã làm rõ,
trong một chương trình “Nói thật lòng qua micrô”. Funt đứng ở một góc
đường lúc ba giờ sáng, vờ là anh ta sợ về nhà. Anh ta níu áo cánh đàn ông
qua đường, nhờ họ về nhà với anh, để giải thích cho vợ tại sao anh quá chén
và về quá muộn. Ông nào cũng cảm thông. Dù chẳng ai muốn sắm vai trò
người hòa giải, nhưng người nào cũng mách anh cái mẹo họ đã thấy hiệu
nghiệm trong cùng cảnh này. Một người muốn anh gọi điện trước đã. Một
người khác thì sẵn sàng giúp anh băng bó đầy mình. Người khác nữa nghĩ
rằng một món quà có thể giải quyết được mọi chuyện. Một số gợi ý những
cách biện hộ, số khác khuyên anh hãy can đảm lên. Cứ theo giọng điệu mà
xét thì hầu hết họ hình như ở độ tuổi trung niên. Có lẽ mấu chốt của tất cả
chuyện này là ở chỗ trong các thế hệ trước đây, sự khắt khe của chế độ đàn
bà ngự trị tại Mỹ đã làm cho tội lỗi có một sức hấp dẫn, che khuất đi các
giới hạn không thể tránh khỏi của nó.
Tuy nhiên, khi nghĩ về ý nghĩa của thoát ly đối với người kiểu nội tại
định hướng, chúng ta không được nhấn mạnh quá nhiều vào các mô thức
vi-phạm-quy-ước đơn thuần của các trò giải trí, tệ nạn và tưởng tượng đầy
tội lỗi thời Victoria. Ngay cả khi các quy ước không hề có hay yếu ớt, một
vấn đề khác vẫn có liên quan. Đấy là vấn đề thẩm quyền khi hưởng thụ và
đánh giá trò tiêu khiển.
Một mặt, người Mỹ do nội tại định hướng ở mọi thế hệ đều phải đối mặt
với đòi hỏi ngày càng tăng rằng sự thoát ly của anh ta phải đi lên cùng nghệ
thuật. Đôi khi tự anh ta tìm ra lối thoát ly này. Có lẽ, thông thường hơn,
