không bao giờ là chuyện được ăn cả ngã về không, mà là kết quả của một
cuộc chiến khi thì đầy kịch tính, lúc lại không thể nhận thấy đối với các
phương thức đó. Xã hội công nghiệp hiện đại đã đẩy rất nhiều người đến
chỗ lệch lạc, và sinh ra sự tuân thủ èo uột ở số khác, nhưng chính những
bước phát triển đã gây ra điều đó cũng mở ra các triển vọng không ngờ cho
tính độc lập đến nay. Khi chúng ta cuối cùng cũng đã hiểu xã hội mình rõ
hơn, và các lựa chọn thay thế xã hội dành sẵn cho chúng ta, tôi nghĩ chúng
ta sẽ có thể tạo ra nhiều lựa chọn thay thế hơn nữa, do vậy mà có nhiều
không gian hơn nữa cho tính độc lập.
Điều này dễ tin hơn là chứng minh hay thậm chí minh họa nó. Thay vì
vậy cho phép tôi chỉ ra một số lĩnh vực trong đó mọi người ngày nay cố đạt
tính độc lập - và những khó khăn to lớn họ gặp phải.
Phong cách Bohemia.
Như vừa được chỉ ra, trong các nhóm phụ
thuộc vào kiểu nội tại định hướng thì cá nhân lầm lạc có thể chạy trốn, về
địa lý hay trong tinh thần, đến Bohemia; mà vẫn là một cá nhân. Ngày nay,
toàn thể các nhóm đều đương nhiên là người kiểu Bohemia; nhưng các cá
thể tạo nên nhóm không nhất thiết là người tự do. Trái lại, họ thường sốt
sắng dò theo các tín hiệu của một nhóm đã tìm thấy ý nghĩa đời sống, hoàn
toàn không có trở ngại, mang ảo tưởng tấn công vào một đa số được cho là
thống trị và ưa trừng phạt gồm các thủ lĩnh Babbitt và Kwakiutl. Tức là,
dưới sự che chở của các nhóm phủ quyết, lớp trẻ ngày nay có thể tìm thấy
một nhóm ngang hàng ở đủ hạng người và nơi chốn của đời sống thị thành
mà sự tuân thủ theo họ ít phải trả giá trên con đường kiếm tìm nguyên tắc.
Người không tuân thủ ngày nay có thể thấy mình ở thế của một người
lập dị mà Mill chưa lường trước được, anh ta phải như một ngôi sao điện
ảnh, chấp nhận các vai được giao, để không làm thất vọng những mong đợi
háo hức của bạn bè. Chính sự thực rằng những nỗ lực vì độc lập của anh ta
được “người khác” xem như tín hiệu để làm theo buộc anh ta phải ý thức về
khả năng nỗ lực tiến tới độc lập có thể biến tướng thành trò đóng kịch kiểu
ngoại tại định hướng.
