rối trong lẫn ngoài giường ngủ. “Buổi tối tốt lành nhé Kat.”
“Ừm.”
Hầu hết người hầu của Phu nhân Katherine đều biết anh ở đó, nhưng anh
vẫn nhấc chân lặng lẽ lúc đi xuống cầu thang chính và ra ngoài qua cửa
trước. Thói quen, anh cho là thế, vì không phải mọi người tình của anh đều
chưa chồng. Dù những ông chồng của họ có bận tâm hay thậm chí ngạc
nhiên trước sự hiện diện của anh hay không lại là một câu hỏi hoàn toàn
khác. Và phản ứng khả dĩ của một ông chồng luôn là thứ Oliver hằng khắc
ghi trong tâm trí mình. Tuy nhiên, không phải tối nay. Với địa vị và các mối
liên hệ của mình, Phu nhân Katherine cũng giống anh, không nghĩ gì nhiều
đến những người chồng.
Lúc đi đến phố Regent, anh cho Brash, con ngựa xám thuần chủng của
mình, đi chậm lại. Adam House nằm ngay phía sau hàng rào cao cao này.
Oliver nghiến răng. Mụ đàn bà chết tiệt. Mụ đàn bà chết tiệt, chết tiệt.
Đúng là anh đã nghĩ Mùa Vũ Hội thật ngu ngốc, nhưng cũng không có
nghĩa anh đáng phải chịu đựng những bài học đạo đức cũ kỹ - câu nói ‘hãy
cẩn thận với những thứ bạn ao ước’ đã ứng nghiệm trước tiên.
Anh cho rằng một buổi sáng nào đó mình có thể ghé qua và bày tỏ lòng
kính trọng, à, không hẳn là lòng kính trọng, mà sẽ làm rõ sự tồn tại của anh,
ít ra là thế, nhưng Diane Benchley dường như không vội vã chường mặt ra
trước giới quý tộc tọc mạch. Nói chung, bất chấp mong muốn bị cô ta quấy
rầy, anh vẫn cảm thấy rất tò mò. Và suy nghĩ kỹ thì chạm trán cô ta ở nơi
công cộng có vẻ sẽ khôn ngoan hơn đối với cả hai bọn họ. Câu hỏi luôn
cháy bỏng là tại sao cô ta lại có vẻ như đang chờ đợi.
Nhún vai, Oliver tặc lưỡi với Brash và hướng nó về phía ngôi nhà thuê
trên phố Oxford của anh. Anh biết mình không uỷ mị, và không bao giờ tin
tưởng thời gian sẽ làm mềm đi những ký ức cay đắng. Và anh không bao
giờ - không bao giờ - cho phép ai đó chứng kiến bất kỳ giây phút yếu đuối
nào. Nếu có, cũng không phải của chính anh. Vạch trần người khác trong
những lúc anh không kiềm chế được là một việc cực kỳ dễ dàng. Nếu Phu
nhân Cameron biết điều gì tốt cho cô ta thì nên giữ anh tránh xe khỏi những
tính toán của mình.
