hai để gã đuổi theo Duncan. Madelyne chỉ mới quay về nhà gã hai
tháng trước, và sau khi quên mất nàng trong suốt nhiều năm qua, gã
kinh ngạc khi thấy diện mạo nàng biến đổi rõ rệt. Nàng đã là một
đứa trẻ xấu xí. Đôi mắt xanh dương to tròn như chiếm hết khuôn
mặt. Bờ môi dưới đầy đặn luôn bĩu ra mọi lúc, và nàng gầy nhom
trông như hay bệnh tật. Đúng thế, Madelyne là một đứa trẻ vụng về,
với đôi chân dài, gầy nhẳng khiến nàng luôn vấp ngã mỗi khi nàng
cố gắng nhún gối chào.
Louddon chắc chắn đã đánh giá sai tiềm năng của nàng. Trong
thời thơ ấu chẳng có dấu hiệu nào chứng tỏ rằng một ngày nào đó
nàng sẽ giống mẹ nàng nhiều đến như vậy. Madelyne trở nên xinh
đẹp, duyên dáng, thực ra là lộng lẫy như các chị gái con riêng của
cha dượng nàng.
Ai mà nghĩ điều kỳ diệu như thế có thể xảy ra cơ chứ? Con sâu
bướm rụt rè đã biến thành một con bướm xinh đẹp. Bạn bè của
Louddon đều nín lặng khi lần đầu tiên thấy nàng. Morcar, bạn tâm
giao của Louddon, thậm chí đã khẩn cầu được kết hôn với
Madelyne, cùng hàng đống vàng đi với lời đề nghị của anh ta.
Louddon không biết liệu có thể để cho Madelyne ra đi với một
người đàn ông khác hay không. Nàng quá giống mẹ nàng. Khi lần
đầu tiên gã nhìn thấy nàng, thể xác gã đã phản ứng một cách tự
nhiên. Đó là lần kích động đầu tiên vì một người phụ nữ sau quá
nhiều năm mà Louddon không có lại được. Chỉ có mẹ của Madelyne
mới có thể ảnh hưởng đến gã theo cách đó. Ah, Rachael, tình yêu của
lòng gã. Cô đã hủy hoại gã không thể đến với người phụ nữ nào
khác. Bây giờ gã không thể có Rachael, thói nóng nảy đã đánh cắp cô
khỏi gã. Louddon tin rằng ám ảnh của gã sẽ kết thúc cùng với cái
chết của cô. Lúc này đây gã thừa nhận đó là một hy vọng ngu ngốc
nhất. Không, nỗi ám ảnh vẫn sống. Madelyne. Cô con gái riêng của
