Cô với lấy một chiếc khăn và lau tay, quan sát Jared. “Tại sao đột nhiên
con lại quan tâm thế?”
Jared lơ đãng gãi vết sẹo của mình qua lớp áo phông. “Con đang hy vọng
rằng mẹ có thể tận dụng nhưng mối quan hệ của mẹ tại bệnh viện để tìm
hiểu một chuyện giúp con,” cậu nói. “Đó là một chuyện con đã băn khoăn
rất lâu.”
• • •
Để chiếc bánh đang nguội dần trên bàn bếp, Amanda bước ra hiên sau
nhà và kiểm tra bãi cỏ. Cho dù đã có các vòi phun nước tự động Frank lắp
đặt vào năm ngoái, vẫn có những chỗ cỏ chết do rễ bị héo. Trước khi Frank
đi làm sáng nay, cô đã nhìn thấy anh đứng trên một trong những mảng cỏ
màu nâu xỉn, vẻ mặt thất vọng. Trong vài năm qua, Frank đã trở nên nhiệt
tình yêu thương bãi cỏ. Không giống như hầu hết những người hàng xóm,
Frank kiên quyết tự cắt cỏ, và nói với bất cứ ai hỏi han rằng chuyện đó giúp
anh thư giãn sau một ngày dài hàn răng sâu và tạo hình răng tại văn phòng.
Dù cô đoán là có vài phần sự thật trong đó, nhưng hẳn là còn một cái gì đó
bắt buộc trong thói quen của anh. Dù mưa hay nắng, cứ cách một ngày anh
lại cắt cỏ, tạo nên hoa văn bàn cờ trên bãi cỏ.
Bất chấp hoài nghi ban đầu của cô, Frank đã không uống một lon bia
hoặc thậm chí một ngụm rượu vang nào kể từ cái ngày xảy ra tai nạn. Tại
bệnh viện, anh đã thề là sẽ từ bỏ vĩnh viễn bia rượu, và anh đã thực hiện
được, anh đã giữ lời thề. Sau hai năm, cô không còn cho rằng có thể anh sẽ
quay trở lại con đường cũ bất cứ lúc nào, và mọi chuyện giữa họ đã được
cải thiện phần lớn nhờ vào việc đó. Đó không phải là một mối quan hệ
hoàn hảo toàn diện, nhưng nó cũng không khủng khiếp như trước kia.
Trong nhiều ngày, nhiều tuần sau tai nạn, những cuộc tranh cãi giữa họ đã
xảy ra gần như mỗi đêm. Nỗi đau, cảm giác tội lỗi và sự tức giận đã mài
nhọn lời nói của họ như những lưỡi dao, và họ thường đả kích nhau. Frank
