67
TẬP 6: DANH NHÂN CÁCH MẠNG VIỆT NAM
Khi các cơ ngũ binh lính đã chỉnh tề, bọc trong bọc ngoài kín mít,
người ta lần lượt dẫn tội nhân vào.
- Thái Phiên!
Có tiếng ai nói và trỏ vào tội nhân đi đầu. Tất cả chen nhìn cho
được con người nẫm thấp trạc băm sáu, băm bảy tuổi đi một cách khó
nhọc dưới một chiếc gông tạ do bốn người lính tuần sai dìu bốn góc.
Thái Phiên vốn gầy, bây giờ chỉ còn lại da bọc xương nên trông bé hẳn
đi khiến những ai không quen chính sự đều tưởng mình trông lầm. Vì
lẽ nào chàng thư sinh bạch diện, tóc tơ rối rắm kia lại có gan sắt đá
đủ làm kinh hồn, táng đởm cả một kinh thành? Tiếp theo là Trần Cao
Vân, cũng không lấy gì làm cao lớn, mặt hơi rỗ hoa, râu dài với chiếc
áo dài rộng tay kiểu đạo sĩ không bao giờ rời nó làm cho người xem
càng muốn đoán sâu thêm tư tưởng con người theo “vạn pháp quy
tôn” kia đang biến chuyển ra sao? Và ông có đủ phép thuật thần thông
để thoát khỏi giờ phút hiểm nghèo không? Rồi mọi người dù hết sức
nghiêm trang, cũng không khỏi mỉm cười nhìn kẻ tội đồ thứ ba: Tôn
Thất Đề. Tuy bị giam cầm lâu ngày, ông thị vệ tiếng tăm này vẫn phì
nộn, to béo tốt tươi, núc ních đi dưới chiếc gông tạ gỗ lim như đi dưới
một thứ đồ chơi bé nhỏ...
Người ta lần lượt tháo gông cho các tử tù. Một anh gầy gò lấy kéo xắp
cao mớ tóc rối loạn trên cổ họ để lát nữa lưỡi gươm đi qua cho ngọt. Các
tội nhân được đưa đi vĩnh biệt thân nhân.
Hội đồng thị chém đã đến đông đủ. Các tinh kỳ, các tàn vàng tán tía
đua nhau rung chuyển màu sắc. Tiếng ngựa hí xen lẫn tiếng hô bồng
súng làm cho pháp trường thêm vẻ uy nghiêm khiến khán giả phải dè
dặt tiếng ho.
Các tử tù được lần lượt dẫn đến trước từng cây cọc dành cho số phận
từng người. Một bọn lính tỉnh cầm sẵn dây liền trói ké họ vào đấy. Vị
đại diện bộ Binh tiến lên một bước, đọc bản án rồi ra lệnh hành hình.
Một đoàn lính nhung phục đỏ đứng khoa những mã tấu trước mặt
đám người sắp thành liệt sĩ. Thầy đội chuyên việc xử trảm lù lù hiện
