rửa chén. Khi nhìn thấy tấm bảng chào khách có hình và tên tôi trong hội
thảo, Gloria chạy đến hỏi “chú là người Việt à?” Có lẽ tôi là người Việt duy
mà Gloria gặp ở đây, vì câu lạc bộ này thường là chỗ lui tới của mấy anh chị
triệu phú da trắng.
Qua cuộc trò chuyện ngắn ngủi, tôi cũng đủ hình dung được cuộc sống đầy
thử thách của một cô bé mới 15 tuổi. Vì có việc phải quay lại châu Á ngày
hôm sau, nên tôi chỉ kịp đưa cho Gloria một bài viết của Og Mandino mà tôi
tạm dịch ra tiếng Việt là “Thư Luân Lưu Của Cha Già”.
Một tuần sau, tôi nhận được thư của Gloria báo rằng, rất tiếc cô không đọc
được tiếng Việt, nhưng cô đã tìm được bản tiếng Anh qua mạng Internet.
Điều bất ngờ hơn là 6 năm sau, khi hình ảnh của Gloria đã nhạt nhòa trong
ký ức tôi, thì tôi lại nhận được thư cô với thông báo rằng cô sẽ đến thăm
Hồng Kông và Trung Quốc trong 7 ngày dã ngoại của nhóm sinh viên sắp ra
trường thuộc Trường Đại học Yale. Tôi gặp lại một Gloria đã hoàn toàn thay
đổi. Cô bé Lọ Lem đã không biến thành công chúa, mà trở thành một người
đầy nghị lực, tự tin, và đang chuẩn bị theo học ngành phẫu thuật óc tại bệnh
viện nổi tiếng John Hopkins. Gương mặt cô luôn rạng rỡ, dù chân trái vẫn là
chân gỗ.
Cô nói với tôi rằng, hình ảnh của một người Việt diễn thuyết tại Bel Air
Club và bài viết của Og Mandino thay đổi hoàn toàn nhận thức của cô về
bản thân. Bắt đầu bằng một tư duy mới, cô đã vứt bỏ tất cả những gánh nặng
của quá khứ và nỗ lực không ngừng để có được suất học bổng toàn phần từ
Trường Đại học Yale. Cô cũng e lệ cho biết rằng cô vừa đính hôn với một
luật sư trẻ là bạn học cùng trường.
Cô nói lời cám ơn tôi, rằng nhờ hình ảnh tự tin của tôi ở Bel Air mà cô có
được động lực phấn đấu. Nhưng tận thâm tâm mình, tôi đã nói với Gloria
rằng, chính tôi mới là người phải cám ơn cô vì tôi đã học được rất nhiều về
tư duy và ý chí, về sức mạnh luôn luôn tiềm ẩn trong mọi chúng ta. Con
chim sẻ vẫn có thể biến thành đại bàng nếu biết ấp ủ niềm tin.
