lên để nhặt chúng cho tốt hơn được.
Ông bắt đầu toát mồ hôi, và một ký ức cũ kết giao với cảm giác hốt hoảng.
Trước đây lâu lắm, ngay chính trên sàn nhà này, cha của ông đã chỉ cho ông
cách nhặt tiền đồng tốt nhất bằng một cái nam châm như thế nào. Bây giờ
ông mong ước giá chi có được cái móng ngựa màu đen đỏ ấy, để có thể tự
giải phóng mình ra khỏi tình thế khó xử này một cách nhanh chóng.
“Ông có thể an tâm mà nghe điện thoại, bác sĩ Larenz ạ,” Anna nói to từ
trên tầng lầu một. Rõ ràng là cô ấy đang đứng ở đầu cầu thang và đang định
bước xuống. Vì tiếng chuông to nên ông không còn có thể xác định đúng vị
trí bước chân của cô nữa.
“Vâng,” ông nói to và biết rằng đấy là câu trả lời hơi vô nghĩa. Còn ít nhất
là 10 đồng tiền nữa đang nằm trước và dưới chiếc xô pha. Một đồng tiền còn
lăn đến tận trước lò sưởi và chỉ được chận lại bởi tấm lưới chống tàn lửa.
“Ông cứ bắt điện thoại đi. Tôi không cảm thấy có vấn đề gì khi tiếp tục
ngưng cuộc nói chuyện của chúng ta.”
Bây giờ giọng nói của Anna vang lên rất gần. Và trong khi đang ngạc
nhiên tại sao cô ấy lại không đứng ngay trong phòng từ lâu rồi thì ông sửng
sốt nhìn xuống tay của mình. Những đồng tiền. Những cái mà ông đang
cuống cuồng muốn thu nhặt lại không phải là tiền. Ít ra thì không phải là tiền
còn giá trị. Đó là những đồng tiền D-Mark cũ đã mất chức năng chi trả kể từ
khi đồng euro được đưa vào sử dụng. Isabell vẫn còn giữ một đồng D-Mark
cũ dùng để mở chiếc xe đẩy mua hàng trong siêu thị. Nhưng Anna có ít nhất
là bốn tá đồng tiền tệ cũ trong ví của cô.
Tại sao?
Cô ấy là ai? Cô ấy muốn gì với những đồng tiền cũ này? Tại sao cô ấy
không mang theo giấy tờ tùy thân hay thẻ tín dụng? Cô ấy có liên quan gì đến
Josy? Và tại sao cô ấy không trở vào phòng khách?
Bây giờ Viktor hành động nhanh như chớp và không suy nghĩ. Ông nhét
trả cái ví rỗng một nửa vào trong túi áo khoác và dùng cả hai tay đẩy những
đồng tiền còn lại vào dưới gầm xô pha. Ông chỉ còn biết cầu nguyện rằng cô
ấy đã không đếm tiền của mình và không nhìn xuống dưới cái xô pha bọc da.
Khi hấp tấp nhìn quanh, để xem có còn bỏ sót một đồng tiền nào không,
