15
VÀI NÉT
VỀ THIÊN NHIÊN
CÓ LẼ QUYỂN SÁCH XƯA NHẤT NÓI VỀ ĐẤT
Gia Định xưa mà ta còn biết được là cuốn Chân Lạp
Phong Thổ ký
của Châu Đạt Quan. Tác giả là người
Trung Quốc đời nhà Nguyên, theo chân một phái đoàn
ngoại giao Trung Hoa sang Chân Lạp, đến tận thủ đô
Ăng-co. Dùng thuyền đi từ biển vào, ngược sông Cửu
Long, qua Mỹ Tho, ngang Đồng Tháp Mười, tác giả nhìn
lên bờ chỉ thấy “những bụi mây dài, cây to, cát vàng,
lau sậy trắng
”. Ở mục Núi sông, tác giả ghi lại những
chòm cây rậm rạp của khu rừng thấp (rừng Sác), cửa
sông quá rộng, cây to và mây dài, tạo bóng mát và chỗ
trú cho chim chóc và muông thú, tiếng kêu tiếng hót
vang dội. Vào được nửa đường sông, lần đầu tiên tác giả
thấy được một cánh đồng lúa bạt ngàn, không một gốc
