Nói xong, nước mắt tuôn rơi. Các tướng đứng bên cũng đau lòng sa lệ.
Mấy hôm sau A Lý Hải Nha tả biểu dâng lên nhà vua. Hốt Tất Liệt liền họp
triều thần, phán rằng:
- Sắp đến ngày xuất quân mà thừa tướng ốm nặng. Việc đánh Giao Chỉ
không thể dừng. Vậy các khanh hãy bàn xem nên chọn ai thay.
Tham tri chính sự là Điệt Hắc Mê Thất tâu rằng:
- Việc ra quân phong tướng xưa nay thường là trưởng nghỉ thì phó
thay. Bình chương chính sự đô nguyên soái Áo Lỗ Xích là người có thể lĩnh
được việc ấy.
Các quan đều cho lời tâu của Điệt Hắc Mê Thất là thoả đáng. Thượng
thư Sài Thung tâu rằng:
- Cử một đại tướng cầm quân ra trận không phải là chuyện nhỏ. Thần
cho rằng nên đợi thừa tướng khỏi bệnh rồi ra quân cũng chẳng muộn gì.
Các quan trong khu mật viện tâu rằng:
- Nước An Nam qua cuộc chiến năm ngoái tuy vẫn giữ được nhưng
điêu hao rất nhiều, nếu ta không đánh ngay, để đến đến lúc họ hồi phục,
chẳng dễ bình được. Vả lại, không thể vì sức khoẻ của tả thừa tướng mà
ngừng việc ra quân. Biết đâu nhỡ thừa tướng có mệnh hệ gì thì không đánh
nữa hay sao?
Hốt Tất Liệt cho lời tấu ấy là có lý, vội cho sứ đến Hồ Quảng triệu Áo
Lỗ Xích về triều phong làm bình chương chính sự quân sư đô nguyên suý
thay A Lý Hải Nha, giúp Trấn Nam vương Thoát Hoan chinh phạt Giao
Chỉ. Lúc bấy giờ Hốt Tất Liệt thấy con trai Áo Lỗ Xích là Thoát Hoàn Bất
Hoa đứng cạnh cha, tướng mạo khôi ngô, đáng mặt là một dũng sĩ, mới đặc
cách phong cho làm vạn hộ tướng quân. Thoát Hoàn Bất Hoa bái lạy tạ ơn.
Hốt Tất Liệt dụ cha con Áo Lỗ Xích rằng:
