- Tướng giỏi thuỷ chiến trước tiên phải hiểu điềm giời mưa gió, ở giữa
biển khơi phải biết phương vị, tính được nước triều lên xuống mà thủ lợi
cho mình, phải biết hành quân trên biển, bày trận trên sông, chỉ huy binh
thuyền tiến thoái ẩn hiện khiến quân giặc không biết đâu mà lường, cách xa
trăm bộ bắn chết kẻ đứng trên thuyền giặc.
- Như Ô Mã bạt đô có phải là tướng như vậy không?
- Ô Mã bạt đô, tham tri Phàn Tiếp, Đường Ngột Đải đều chỉ giỏi từng
mặt chứ chưa ai được toàn diện.
- Các tướng An Nam có ai toàn diện không?
- Muôn tâu thánh thượng! Thuỷ binh chính là cái trụ cột của quân
Nam nên họ có nhiều thuỷ sư rất giỏi, loại thượng hạng như Khánh Dư,
Nhật Duật, Quốc Khang, Quang Xưởng phải kể hàng trăm.
- Các tướng của ta có ai được như vậy không?
- Các tướng của ta duy chỉ có một mình tả thừa Lý Hằng là so được
với họ nhưng ông ấy không còn.
Hốt Tất Liệt nói:
- Quả đúng như vậy thì cần phải hoãn binh. Khi nào tìm đủ những
thuỷ sư thượng hạng mới ra quân.
Liền xuống chỉ cho Áo Lỗ Xích đình binh. Đại tướng thuỷ quân là A
Thích Hãn tâu rằng:
- Thần biết một người có thể gọi là thượng hạng thuỷ sư. Nếu bệ hạ
dung nạp được người ấy, thuỷ quân của ta không còn lo gì.
Các quan trong triều nghe nói vậy đều im lặng chờ đợi.
