Trương Văn Hổ xuất phát cùng quân kỵ bộ của Thoát Hoan, áo Lỗ Xích từ
Ngạc thành, đến Quỳnh châu được bọn quan lại địa phương người Lê
nghênh đón. Thoát Hoan nói:
- Ta đang hành quân gấp, không có thời gian nghỉ lại, hẹn các ngươi
khi bình xong phương Nam sẽ quay về cùng vui chơi cho thoả.
Một người trong số các tướng ở địa phương bước ra nói rằng:
- Có chiếu chỉ của hoàng thượng sai ba chúng tôi đem một nghìn bảy
trăm quân cùng một trăm hai mươi thuyền chiến đón thái tử ở đây để cùng
đi đánh An Nam. Tôi là Trần Trọng Đạt an phủ sứ lộ Quỳnh châu. Vị này là
Bồ Tý Thành tổng quản quân dân Diên Lan. Còn vị kia là Tạ Hữu Khuê
tổng quản quân dân Nam Ninh.
Thoát Hoan vui vẻ nói:
- Tốt lắm! Tốt lắm. Các ngươi hãy đi theo cánh quân của đại đô đốc Ô
Mã Nhi.
Ngay ngày hôm ấy Thoát Hoan ra lệnh tiếp tục hành quân. Ngày hai
mươi tám tháng Mười đến huyện Lai Tân (Lai Tân: Một huyện thuộc tỉnh
Quảng Tây - Trung Quốc). Ở đây đường bộ tách khỏi đường thuỷ nên đạo
quân của Ô Mã Nhi tách ra đi riêng đến Khâm châu. Đoàn thuyền gần
nghìn chiếc kéo một hàng dài lênh đênh trên biển. Vợ con thê thiếp của các
tướng lĩnh nhiều người say sóng không chịu được, nôn ốm tưởng muốn
chết. Trương Văn Hổ hiến kế cho kết mười hai thuyền lớn thành một bè để
gia đình các tướng ở. Quả nhiên chiếc bè ấy đã giúp được bọn người nhà
các tướng không bị sóng biển hành hạ. Phàn Tiếp lại cho đón bọn ca kỹ,
phường trò lên bè diễn múa mua vui cho các phu nhân cùng các công tử,
tiểu thư. Các tướng vì vậy yên lòng bàn việc tiến xuống phương Nam.
Trước khi tiến vào vùng biển Đại Việt, Ô Mã Nhi hội các tướng thương
nghị, nói:
