- Tướng quân có phải đang hộ vệ Hưng Đạo đại vương không? Chúng
tôi muốn gặp đại vương.
- Hôm nay đại vương đang bận tuần tra. Các ngươi hãy để khi khác.
Tráng sĩ nghe nói vậy vội vã xuống ngựa quỳ ở bên đường. Những
người phía sau cũng quỳ xuống cả. Hưng Đạo vương thấy vậy liền xuống
kiệu, đến gần, ân cần hỏi:
- Tráng sĩ hãy đứng dậy, có việc chi mà muốn gặp ta?
Tráng sĩ ấy trả lời:
- Trình đại vương! Bần dân là Nguyễn Khả Lạp, ở bản gần đây, ơn
nhờ đại vương từ khi đem quân đến nơi này, diệt trừ sơn tặc, cứu đói cho
dân. Dân chúng vùng này biết ơn đại vương lắm lắm. Nay giặc Hồ vào
cướp nước ta, anh em mấy bản chúng tôi họp nhau tình nguyện xin đầu
quân theo đại vương đi đánh giặc.
Hưng Đạo thấy Nguyễn Khả Lạp tướng mạo quắc thước, dáng vóc
hiên ngang, ăn nói khoát đạt thì mến lắm, liền cho tất cả theo về Nội Bàng.
Trời rét buốt nhưng không làm bớt được vẻ phấn khích trên gương mặt
những chàng lính trẻ. Mấy đội binh hết giờ tập luyện, chia nhau ra thành
nhiều tốp chơi trò đá cầu (Đại Việt sử ký toàn thư (ĐVsktt) có ghi: "Bấy
giờ có viên độc bạ là Trần Cụ tính khoan hậu, cẩn thận, thật thà, giỏi nghề
đánh cá, bắn nỏ và chơi cầu. Vua sai dạy thái tử các nghề ấy... Cụ làm cầu
cân nhắc các múi da, cho mười hai múi cân nhau, duy ba múi ở miệng cầu
là chỗ bỏ cái bong bóng lợn vào thì hơi nhẹ và mỏng, để cân với sức nặng ở
đầu bong bóng, cho nên khi đá cầu, múi nào ở trên khi rơi xuống lại nguyên
như cũ, không bao giờ chuyển khác". Qua mô tả ở trên thì quả cầu của thời
Trần giống quả bóng đá hiện đại. Phải chăng đây chính là tiền thân của môn
bóng đá ngày nay?). Họ hồ hởi đua tranh cho sự hơn thua. Có anh cười, có
anh hò hét thúc giục bạn, có anh ngã lăn ra đất. Giây phút ấy họ vô tư làm
