đó có ghi chi chít các vị trí đóng quân, các đồn ải của Đại Việt. Ông dự
đoán đường tiến binh của Thoát Hoan và trù liệu đường đi nước bước,
phương lược ra quân cho từng trận đánh. Người lão bộc già bưng chiếc lò
than tới gần rồi pha một ấm trà dâng lên. Hưng Đạo vương đón chén trà từ
tay lão bộc, tươi cười nói:
- Lão cũng chưa ngủ ư?
- Tôi đã có tuổi, đêm khó ngủ lắm nhưng đức ông đi nghỉ để giữ sức
cho ngày mai.
- Lão nói phải nhưng lão cũng phải nghỉ đi một chút mới có sức mà
xem đánh giặc chứ.
Hưng Đạo vương nói xong, cầm cây bút lông quệt mực khoanh lên các
vị trí Nội Bàng, Vạn Kiếp, Thăng Long mỗi nơi một chiếc vòng tròn. Khi
buông cây bút, vương mỉm một nụ cười hài lòng như người vừa hoàn thành
một công việc khó khăn nặng nhọc. Người lão bộc đợi vương ngẩng lên,
nói:
- Đại vương coi thường lão già đến thế ư? Đôi tay này còn vung được
đao lớn, giương nổi cây nỏ mạnh, đâu đã đến nỗi phải đứng xem đánh giặc.
Hưng Đạo vương vui vẻ đang định nói một câu gì đó thì một anh lính
truyền tin bước vào báo:
- Trình đại vương! Giặc từ Vân Nam đã đánh vào Quy Hoá.
Đây nói Chiêu Văn vương Trần Nhật Duật từ khi tay không dụ yên
được xứ Đà Giang, tiếng tăm lừng lẫy, uy tín ngày càng tăng. Trong triều
đình, trên từ thượng hoàng đến nhà vua, dưới các quan đại thần đến binh
lính ai ai cũng quý mến nhưng Nhật Duật vốn thích đọc sách, ham học hỏi,
ham sự hiểu biết, thường la cà đến các tửu quán để nghe hát, xem múa,
chẳng thiết gì đến tiền của chức tước, lại rất tôn sùng đạo Lão, chỉ thích
