Thoát Hoan nói:
- Ta cũng nghĩ như bình chương quân sư. Trần Quốc Tuấn khôn ranh
lắm, muốn dùng kế giương Đông kích Tây để đánh ta đây. Nếu chúng khởi
hết quân ở Hải Đông, Vạn Kiếp, Long Nhãn đánh xuống, mười vạn quân
của bình chương Nạp Tốc Lạt Đinh không thể chống nổi. Ngày mai ta cho
A Lý mang năm nghìn quân xuống giữ Trường Yên. Tản Đáp Nhi Đải
mang một vạn quân đóng ở bờ Nam Thiên Đức cùng bình chương Nạp Tốc
Lạt Đinh giữ mặt ấy.
Thoát Hoan tuy nói vậy nhưng chỉ có đạo quân của Tản Đáp Nhi Đải
sang Nam Thiên Đức, còn A Lý không kịp đi Trường Yên.
Đây nói Hưng Đạo vương Trần Quốc Tuấn bấy giờ đã hội quân các lộ
Hải Đông, Vân Trà, Ba Điểm, Long Nhãn, Thượng Hạ Hồng châu, Đằng
châu về cả Vạn Kiếp, quân số lên đến ngót ba mươi vạn, thuyền bè nhiều
như lá cây, thanh thế rất lớn mạnh, bỗng có tin thám binh từ Thăng Long
đưa về nói là Thoát Hoan, Trần Ích Tắc cử người sang Nguyên xin thêm
viện binh và cầu phong. Hưng Đạo vương liền họp các tướng, nói:
- Thoát Hoan nay đã như con thú bị nhốt trong lồng, phải cầu viện là
cùng khốn lắm rồi. Chúng phong cho ích Tắc làm An Nam Quốc vương ý
muốn đẩy dân ta vào một cuộc chiến huynh đệ tương tàn để hòng đứng
ngoài cầu lợi. Thủ đoạn này thật tàn ác. Ta muốn trừ lũ phản quốc này. Ai
dám đi đánh Minh Lý Tích Ban, bắt Trần Kiện?
Trung Thành vương, Hưng Trí vương, Nguyễn Địa Lô cùng bước ra
xin đi. Hưng Đạo vương nói:
- Ta muốn giao cho Trung Thành vương, Hưng Trí vương những việc
khác. Nguyễn Địa Lô nghe ta dặn đây. Minh Lý Tích Ban cùng bọn Trần
Kiện có cả thảy hơn bốn nghìn quân, nhất định chúng không dám đi đường
phía Đông. Bọn Trần Kiện sẽ dẫn chúng đi đường phía Tây qua ải Lão Thử,
