Cách vài tuần Marguerite mới giao thêm việc cho con. Việc khó nhất là lau dọn bàn.
Sara không ngại bày bàn ăn, vì như thế nghĩa là sắp được ăn tối, nhưng cô bé không thích
phải lau dọn. Tấm bản đồ chòm sao không hiệu quả. Sau vài tuần không có sao, không
được xem Reader Rabbit
, và vẫn không có tiến triển, tôi đề nghị Marguerite đổi chiến
lược. Chị đề nghị Sara chỉ cần dọn vật dụng bằng bạc, xả nước và cho vào máy rửa bát. Việc
này hấp dẫn Sara nhờ đặc điểm bắt-đầu-để-kết-thúc, và cô bé làm việc này mà không cần
phải nhắc nhở.
Không bảo con phải thực hiện công việc thế nào, trừ khi con không
biết
Trao quyền hạn với trách nhiệm. Quyền hạn bao gồm cơ hội được thực hiện công việc kém
cỏi trong một vài lần đầu. Hãy cho con cơ hội làm đổ và lau sạch; cho con cơ hội mắc lỗi và
rút ra bài học kinh nghiệm. Thông qua những lần thử và lỗi sai, Sara học được rằng cô bé là
người phải đứng lên giữa bữa ăn và lấy thêm đồ ăn. (Nếu con không biết phải làm gì, có lẽ
bạn chưa chọn đúng việc cho con!)
Cho con thứ con cần để thành công
Cha mẹ cần đảm bảo rằng trẻ được trao cho những thứ cần thiết để thực hiện nhiệm vụ, ví
dụ như một chiếc khay nhẹ để bê bát đĩa khỏi bàn ăn, một cái chổi quét thảm dành cho trẻ
vẫn chưa thể sử dụng máy hút bụi, sào phơi quần áo và tủ đựng đồ phải được đặt ở độ cao
phù hợp với trẻ. Và hãy đặt sự kì vọng phù hợp với từng thời điểm. Hầu hết các trẻ đều có
thể trở thành người hữu ích và bạn sẽ thấy con biết giúp đỡ, có trách nhiệm trong một ngày
hoặc một tuần, và sau đó sẽ lại trở thành kẻ lười nhác. Hãy hướng tới mô hình rộng lớn của
sự có ích, thay vì lần nào cũng phải tuân thủ tỉ mỉ.
Xây dựng hệ thống phần thưởng, đặc ân và hậu quả
Hãy đưa ra hình phạt và đặc ân phù hợp với tội lỗi hoặc thắng lợi của con. Đương nhiên là
bạn sẽ không đưa con đến tận Disneyland vì con nhớ thay cuộn giấy vệ sinh, nhưng bạn
hãy nhớ rằng quá nhiều phần thưởng bên ngoài có thể làm giảm động lực bên trong. Đôi
khi, một cái vỗ vai con thật nhẹ và một nụ cười cũng đủ tạo nên phần thưởng xứng đáng và
tôi thấy các giáo viên tài ba biết rằng một cái liếc mắt nghiêm nghị cũng đủ trở thành một
hình phạt nghiêm khắc.
Mỗi tuần, khi Sara hoàn thành công việc được giao, cha mẹ cô bé chọn phương án sẽ
thưởng cho con một giờ đi ngủ muộn hơn bình thường và được xem chương trình truyền
hình yêu thích. Cô bé cũng có thêm quyền nữa. Marguerite chia đôi tủ quần áo và ngăn
kéo của Sara - trang phục mặc đi học và đi dự tiệc - và cho phép Sara được tự chọn trang
phục mỗi ngày. Thêm vào đó, mỗi tuần Sara được quyền quyết định thực đơn một vài bữa
tối của gia đình và cô bé được phép giúp cha mẹ nấu nướng. Khi mức độ thực hiện trách
nhiệm của Sara tăng lên một chút, Marguerie cho phép con tự đạp xe đến nhà bạn thân ở
