Chúng ta phải làm sao để tránh việc bảo vệ con cái quá mức và khiến chúng trở nên yếu
đuối đến vậy? Nếu muốn nuôi dạy con cái thành những người trẻ tuổi biết cách giải quyết
vấn đề, chúng ta phải để bọn trẻ có vấn đề để giải quyết khi chúng vẫn còn ở độ tuổi vị
thành niên. Đúng vậy, rất khó có bậc phụ huynh nào sẵn lòng đặt con mình đối diện với
khó khăn. Thường thì cha mẹ sẽ để con cái bận rộn với những hoạt động có sự giám sát của
người lớn, vậy nên chúng chẳng có thời gian cho những rắc rối; hoặc cha mẹ sẽ lao vội vào
giải quyết vấn đề, thay vì để bọn trẻ tự làm điều đó. Nếu mẹ nghĩ rằng bạn trai của Kayla
không xứng đáng với con bé, bà sẽ vào cuộc với những lời khuyên và thậm chí còn gọi điện
thoại khắp thị trấn để tìm một ứng cử viên sáng giá hơn. Nếu Jack ngại không dám giơ tay
phát biểu trong giờ Hình học và nhờ giáo viên giải thích những khái niệm cậu bé không
hiểu, bố mẹ sẽ thuê một gia sư thân thiện đến nhà dạy thêm cho cậu bé sau giờ học. Nếu
Ariella có vụ tông xe thứ hai ở bãi đỗ xe của trường, bố mẹ cô bé sẽ bồi thường thiệt hại cho
cả hai chiếc xe và để Ariella đang căng thẳng ở nhà, ngâm mình vào bồn nước nóng để xoa
dịu thần kinh thay vì phải đến dự bữa tiệc sinh nhật bà. Còn bố mẹ của Conner sẽ không để
cậu bé lái xe ra ngoài vào buổi tối vì ai mà biết được có những chuyện điên rồ gì ở ngoài
đó?
Nếu cha mẹ cứ để mặc bọn trẻ đâm đầu vào những trải nghiệm của tuổi mới lớn mà
không có bất kỳ sự bảo vệ nào thì thật độc ác. Nhưng cũng không công bằng khi khiến bọn
trẻ tin rằng chúng quá yếu đuối hoặc quá mỏng manh để học cách tự mình đứng vững về
mặt cảm xúc, dàn xếp bất đồng, chấp nhận những tình huống không quen thuộc và vượt
qua những công việc rắc rối và phức tạp. Làm sao chúng ta có được sự cân bằng hợp lý giữa
việc hướng dẫn và kiềm chế? Câu chuyện về chuyến hành trình thoát khỏi cuộc sống nô lệ
ở
Ai Cập của người Israel sẽ cho chúng ta một vài manh mối.
Trong sách Xuất hành
, sự hiện diện của Chúa được miêu tả trong suốt hành trình của
người Israel như “một cột mây vào ban ngày… và một cột lửa vào ban đêm”. Hình ảnh đẹp
này là một mô hình cho các bậc cha mẹ có con đang trong thời kỳ mới lớn đầy bất ổn.
Giống như Chúa, bạn luôn ở bên cạnh, mang đến bóng râm và ánh sáng khi cần thiết,
nhưng phần lớn thời gian bạn cần đứng lùi lại phía sau. Bạn hãy để chúng một mình. Bạn
hãy đợi xem bọn trẻ có thể tự mình giải quyết vấn đề không trước khi quyết định nhảy vào
can thiệp, bạn hãy để chúng trải nghiệm hậu quả tất yếu do những quyết định sai lầm gây
ra và bạn nên cho chúng quyền tự do mắc sai lầm, thậm chí là những sai lầm lớn.
Để bọn trẻ nếm trải sự đau khổ cần thiết
Nếu bạn muốn bọn trẻ học được các kỹ năng sống độc lập và được người khác đánh giá tốt
trước khi chúng rời khỏi nhà, chúng cần phải nếm trải “sự đau khổ cần thiết” ngay bây giờ.
Điều đó có nghĩa là cha mẹ không nên bảo vệ con khỏi những vấn đề không thoải mái
nhưng hoàn toàn bình thường của tuổi vị thành niên. Khi những phụ huynh mà tôi tư vấn
hỏi tôi rằng “Tôi nên làm gì với những con bé đáng ghét trong lớp Lịch sử của con gái tôi?
Giáo viên môn Sinh học giao cho nó quá nhiều bài tập? Vị huấn luyện viên đuổi con trai
tôi ra khỏi đội? Con gái tôi đang hoảng loạn trước kỳ thi cuối cấp của mình?”, tôi thường trả
lời rằng: “Đừng làm gì ngay cả. Hãy cho vấn đề một cơ hội để tự nó được giải quyết, hãy cho
