bước đi, mặc dầu thấy đau ở cả hai bàn chân vì quãng đường tráng dầu đã
bị mưa nắng xói mòn nhiều đoạn lởm chởm đá nhỏ như đâm vào da thịt. Lệ
tìm lối mòn sát cỏ bên vệ dường cho dễ đi mau. Quá chợ Kim Long, đến
đầu quãng gần nhà thờ, Lệ nghiêng nón che nắng dọi một phía bên mặt, đi
chậm lại vì đã vượt hơn bốn cây số, bắt đầu thấy mỏi chân. Lệ đang nhìn
xuống mặt đường để tránh sỏi đá, bỗng nghe tiếng gọi từ bên lề vọng ra.
- Đứng lại! Cho coi giấy!
Lệ giật mình nhìn lên, thấy mấy thanh niên cầm giáo mã tấu đứng trước
điếm gác bên đường, vẫy gọi nàng.
Lệ cố làm vẻ thản nhiên, bước về phía điếm canh. Trong thoáng qua, nàng
nghĩ rằng nếu mình đưa thẻ căn cước với hình ảnh và tên thật có thể bị lộ
dạng trá hình gái quê, nên tươi cười nói với thanh niên cầm chiếc gậy vót
nhọn đang chăm chú nhìn mình:
- Tôi đi chợ Đông Ba mà, giấy tờ chi?
- Đi đâu lúc ni cũng phải có giấy má cả. Đồng chí ở mô mà không xin giấy
của chủ tịch xã?
Lệ hơi chột dạ, song cố bình tĩnh đáp:
- Tôi ở Nguyệt Biều, có giấy, nhưng sáng nay thay áo vội đi chợ nên quên
mang theo.
Một tự vệ ngồi ở trong điếm đưa mắt ngắm nhìn Lệ, nói vọng:
