Tiếng súng rời rạc văng vẳng đâu đây, với quang cảnh tàn phá ngổn ngang
trước ga Hàng Cỏ làm cho bà Trạng đang múa may sung sướng bị cụt
hứng.
- Chiến tranh bẩn thỉu! Chiến tranh bẩn thỉu!
Bà Trạng thốt ra lẩm bẩm như một điệp khúc trong khi cùng Lệ và U già rẽ
về phía đại lộ Gambetta, hướng về biệt thự của mình.
Đường sá vắng ngắt không một bóng người.
Từng lúc, mấy chiếc xe nhà binh gắn súng liên thanh tuần tiễu qua đại lộ.
Trong cái hoang lạnh của thành phố, thỉnh thoảng tiếng nổ ầm của lựu đạn,
tiếng liên thanh văng vẳng lại như nhắc nhở Lệ đang ở giữa lòng Hà Nội có
chiến tranh.
Nàng cùng bà Trạng bước vào nhà ở đại lộ Gambetta, ngỡ ngàng như đến
một biệt thự nào xa lạ. Các ống khoá bị phá tung, có vết đạn bắn. Đồ đạc
trong nhà ngổn ngang, mất mát, chứng tỏ đã có sự lục soát hôi của trong
lúc chủ nhà đi vắng. Đệm giường quẳng cả xuống nền, chiếc gương bầu
dục lớn ở bàn trang điểm của bà Trạng bị đập vỡ những mảnh thuỷ tinh
tung tóe khắp phòng. Các bức tranh trên tường bị gỡ lấy đi. Những tủ đựng
quần áo và tủ rượu đều bị mở toang, vơ vét sạch.
Bà Trạng ngao ngán trước những sự đổ vỡ. Bật đèn điện, không thấy cháy,
bà xuống phòng chồng cầm đống điện thoại lên, không gọi được nữa. Máy
nước cũng ngưng chảy. Không khí ly loạn hoang phế tràn ngập cả biệt thự
rộng lớn giữa khu phố Tây.
