- Hỏng rồi! Tôi đã báo với De Castries phải thôi. Chúng ta đã đi tới chỗ bị
tàn sát, do lỗi tại tôi.
Rồi giữa không khí kinh hoàng, hoang mang của hầu hết binh sĩ, qua trận
đánh đầu tiên thất bại chua cay, đại tá Piroth về phòng riêng, rút lựu đạn cài
ở lưng ra, lấy răng mở rồi đặt ở một bên tim.
Trong lúc vị chỉ huy pháo binh tự sát, lòng chảo vẫn không một phút nào
ngừng tiếng súng, đại tá chỉ huy De Castries ngồi ở hầm tư lệnh viết thư
cho vợ để gởi theo chuyến bay sắp cất cánh: "Quân Việt tấn công bọn anh
từ hôm qua. Tình hình trái hẳn với sự mong muốn của bọn anh. Trọng pháo
đang rót vào. Một trung tâm kháng cự đã bị mất vì vị chỉ huy bô mạng.
Thời tiết xấu, phi trường bị đặt dưới hoả lực của địch. Nhiều máy bay bị
cháy và vì thế nên không có một chiếc nào dám hạ xuống".
Trong khi ấy đại tướng Navarre, Cao uỷ Đông Dương Deanjean cùng các
Bộ tham mưu ở Hà Nội và Sài Gòn không giấu vẻ nghi ngờ gì nữa: trận
đánh thua mất rồi! Trừ ra có một sự can thiệp mạnh mẽ từ bên ngoài, không
thì Điện Biên Phủ chẳng còn hy vọng gì nữa!
Tại Sài Gòn, nghe thấy dư luận xôn xao, lo ngại, Lệ vội tìm đến tướng
Hinh để hỏi thăm tin tức. Nàng được người tình cho hay:
- Ông Deanjean vừa gặp đại sứ Mỹ và phái bộ quân sự Mỹ để xin gởi gấp
mấy máy bay thả bom, săn giặc, và chuyên chở (B26, F8F, C47) thả bom
napalm xuống chung quanh Điện Biên Phủ. Muốn cứu nơi này, cần phải có
thêm nhiều máy bay để đánh phá phía sau địch, cắt đứt các đường đưa đến
Điện Biên Phủ, ngăn trở sự tiếp tế, dội bom xuống các kho của chúng, phá
