Cuối cùng, Jack cũng tốt nghiệp, lập gia đình và có công việc
“thực sự” đầu tiên – trợ lý quản lý bán hàng tại một trung tâm
thương mại lớn. Anh rời bỏ Cody và hiệu sách, vui mừng bước những
bước đầu tiên trong sự nghiệp. Nơi anh làm việc rất gần căn hộ
nhỏ anh ở, tiền lương khá nhưng thử thách cũng nhiều. Jack quyết
tâm cố gắng hết sức để thành công ngay từ bước đầu khởi nghiệp.
Rồi Jack cũng thành công. Anh làm mọi việc được giao. Thậm
chí, anh còn hy sinh cả cuộc sống riêng để hoàn thành những nhiệm
vụ vượt quá trách nhiệm của mình. Anh cống hiến hết thời gian,
thường say mê nghiên cứu tới tận đêm, làm việc liên tục nhiều giờ
mỗi ngày. Thậm chí anh còn chuyển nhà ba lần để thuận lợi cho
công việc. Anh trở thành người được tin tưởng, được thăng chức ba
lần, nhận được nhiều phúc lợi, phụ cấp, tiền thưởng hơn và ngày
một tiến xa hơn trên nấc thang sự nghiệp. Nhưng Jack không nhận
ra cuộc sống của mình đang ngày càng trở nên trống rỗng, đơn
điệu. Một phần là do anh quá bận rộn, nhưng cũng do sâu thẳm
trong lòng anh có một thái độ sốt sắng với công việc khiến anh
luôn muốn người khác cần mình và muốn được cảm thấy mình
quan trọng. Anh tràn đầy tự tin. Công ty đang rất phát triển. Nhân
viên kính trọng anh. Anh cảm thấy lòng tự tôn ngày càng tăng cao.
Thậm chí Jack còn cảm thấy bất kỳ điều gì mình làm cũng
đều có mục đích rõ ràng. Anh coi mục tiêu của công ty và các sếp
của anh là mục tiêu của chính mình. Tất nhiên, trong một khoảng
thời gian ngắn, điều này là đúng. Nhưng nếu nhìn rộng hơn, hạnh
phúc của Jack lại phụ thuộc vào một số điều cơ bản: mức độ hào
phóng của cấp trên – người thâu tóm tầm nhìn của công ty nhưng
lại điều khiển công việc của Jack; ý niệm quản lý của anh bị ảnh
hưởng bởi nhiều nhân tố khác, trong đó có cả cha anh và ông chủ
đầu tiên của anh; và Jack thiếu động lực thực sự để làm những gì
vượt quá điều người khác muốn anh làm.
