khi săn đuổi những con mồi. Hay những cú nhảy của cá kình, hình thể bóng
mượt của chúng lặn chúi xuống, nhảy lên quan sát, cắt xuyên qua vùng biển
Salish khi chúng săn đuổi thức ăn theo nguồn mạch cá hồi phong phú.
Anh em họ đã rong chơi trên mỗi inch của hòn đảo, lên xuống những con
dốc lộng gió ven biển, len lỏi giữa những hàng cây rừng tối tăm, và vượt
qua đồng cỏ dày đặc với những cây cỏ nón
(Dactilys glomerata)
và những loài
hoa hoang dã có những cái tên quyến rũ… Chocolate Lily
(Hoa huệ Chocolate)
,
Shooting Star
(hoa sao băng hay hoa anh thảo Bắc Mỹ)
, Sea Blush
(ánh hồng của biển)
.
Không có sự hòa hợp của nước, của cát, của bầu trời nào từng cân xứng
một cách hoàn hảo đến như vậy.
Mặc dù họ đã ra đi để học đại học và cố sống ở một nơi khác, hòn đảo
vẫn luôn níu kéo họ trở về. Thậm chí Alex, với tất cả khát vọng vươn lên
của cậu, vẫn quay trở về đây. Đó là kiểu sống mà trong đó bạn quen biết
những nông dân địa phương đã trồng tỉa phần lớn những sản vật bạn ăn,
những anh chàng làm ra thứ xà bông bạn dùng, và bạn được gọi tên riêng
với chủ nhà hàng bạn đến. Bạn có thể đi nhờ xe một cách an toàn, với
những cư dân đảo thân thiện sẵn sàng cho ai đó quá giang khi họ cần.
Victoria là người duy nhất trong gia đình từng tìm thấy thứ đáng giá khi
rời khỏi đảo. Cô đã vương vấn yêu thương với những đỉnh chóp thủy tinh
và những thung lũng bê-tông của Seatle, quang cảnh cà-phê-và-văn-hóa
chốn thị thành, những nhà hàng tao nhã, kiểu cách, cám dỗ thị hiếu những
cô gái xuân thì, những mê cung ảo giác của Pike Place Market.
Đáp trả lời bình luận của Sam về việc ở thành phố người ta nói và nghĩ
quá nhiều, Victoria cho rằng Seatle khiến cô trở nên thông minh hơn.
“Anh không cần thông minh hơn.” Sam nói. “Anh càng thông minh thì lý
do để anh khốn khổ càng nhiều hơn.”
