Những đứa trẻ nhỏ hơn trong thành tụ tập lại quanh tôi, theo dõi cha
mẹ chúng chiến đấu sống chết với bè lũ xấu xa đến từ Thế Giới Khác.
Những anh chị của chúng đang ở dưới chân bức lũy, chuyền vũ khí cho
những người lớn, sẵn sàng lao vào bọn xâm lăng nếu họ ngã xuống.
Nhưng những thiếu niên này sẽ không làm được gì nhiều cho lắm.
Tôi ghét đứng với chúng. Tôi muốn có mặt ở chiến lũy hơn. Nhưng
bổn phận cũng có điều bất tiện. Mỗi người chúng tôi phải làm những gì
có thể làm tốt nhất. Ước muốn của tôi không quan trọng. Sự an toàn của
tòa thành và dân chúng của tôi được đặt lên hàng đầu. Luôn là thế.
Một trong những con Fomorii leo qua hàng rào. Nửa người, nửa lợn.
Một cái hàm dài. Một sự pha trộn giữa răng người và nanh lợn lòi. Đôi
mắt yêu vàng đục. Những móng vuốt thay vì những bàn tay. Nó rống lên
với các chiến binh đang xông lên tấn công nó, rồi phun máu vào họ. Máu
bắn vào mặt một phụ nữ. Bà ta thét lên và té nhào khỏi bức lũy. Da thịt
của bà ta sủi bọt - máu của con yêu giống như lửa.
Tôi chạy tới chỗ người phụ nữ. Đó là Scota. Thỉnh thoảng chúng tôi
cùng ở chung trong một túp lều (giờ đây, khi Banba đã mất, tôi cứ
chuyển từ lều này sang lều khác). Lớp da trắng nhạt thường ngày của bà
ta biến thành một màu đỏ xấu xí. Những bong bóng thịt vỡ toang. Chất
lỏng kêu lên xèo xèo. Scota đang gào thét.
Tôi áp hai lòng bàn tay lên trán bà ta, làm ngơ sức nóng của da thịt và
những giọt chất lỏng nóng như thiêu đốt tấn công vào lớp da của tôi. Tôi
đọc lầm rầm những từ của một câu thần chú chữa thương. Scota thở quá
và dịu lại, hai mắt nhắm nghiền. Tôi rút một cái túi nhỏ ra khỏi thắt lưng,
mở nó ra và trút những hạt thô màu xanh vào lòng bàn tay trái. Bỏ cái túi
xuống, tôi nhổ nước bọt vào những hạt đó và dùng một ngón tay trộn
chúng lên, tạo thành một hỗn hợp nhão. Tôi chà thứ bột nhão đó lên lớp
thịt biến dạng của Scota và nó ngưng tan rã. Bà ta đã cực kỳ khiếp hãi
nhưng bà ta sẽ sống. Tôi có thể sử dụng những loại bột nhão và thuốc
thoa khác để chữa cho các vết thương lành hẳn. Nhưng không phải ngay
lúc này. Cần phải tiêu diệt lũ yêu tinh trước đã.
