ĐIỂM DỐI LỪA - Trang 197

vào một sợi dây, người trước cách người sau mười mét. Norah dẫn đầu, sau
đó đến Corky, rồi đến Rachel, Tolland đi sau cùng…
Càng đi xa, ông càng có cảm giác bất an. Dù đã có quần áo bảo hiểm, dù
vẫn cảm thấy ấm, ông thấy mình giống như một phi hành gia cô độc một
mình lang thang trên hành tinh xa xôi nào đó. Mây đen đang cuồn cuộn kéo
đến, lấp kín Mặt trăng, cả phiến băng chìm trong bóng tối mịt mù. Gió
katabatic mỗi lúc thối mạnh hơn, ép mạnh vào lưng ông. Ông căng mắt
nhìn khoảng không bao la xung quanh, và bắt đầu nhận thức được hiểm hoạ
thực sự đang rình rập. Dù mang theo rất nhiều thiết bị bảo hiểm của NASA,
ông vẫn thấy ngạc nhiên là Giám đốc NASA sao có thể dễ dàng đến thế khi
ném bốn sinh mạng vào nơi đầy hiểm nguy thế này, thay vì chỉ có hai;
trong khi một người là con gái của một Thượng nghị sĩ, người kia là một
nhà hải dương học nổi tiếng. Ông không ngạc nhiên khi nhận thấy mình
đang lo lắng cho sự an toàn của Corky và Rachel. Là thuyền trưởng, ông có
thói quen chịu trách nhiệm về những người xung quanh mình.
- Đừng vượt lên trước. - Norah hét lên thật to, nhưng không thể át được
tiếng gió gào. - Cứ để cho xe trượt dẫn đầu đoàn nhé.
Chiếc xe trượt bằng nhôm mà Norah chất lên đó toàn bộ dụng cụ cần thiết
trông khá giống chiếc tàu bay đa năng. Trên xe đầy những dụng cụ để thử
nghiệm và những thiết bị an toàn mà mấy năm nay cô thường dùng. Tất cả
mọi dụng cụ - bao gồm cả một bình ắc qui, đèn pháo sáng, mấy cái đèn pha
đều được gói kỹ trong mảnh vải dầu. Dù chất nặng, chiếc xe vẫn nhẹ nhàng
trượt thẳng về phía trước. Dù độ dốc hầu như không đáng kể, chiếc xe tự
trượt xuống và Norah phải liên tục kìm bớt lại, như thế cho phép chiếc xe
dẫn đường.
Cảm thấy khoảng cách giữa họ và ngôi nhà lớn đang tăng dần lên, Tolland
ngoái lại đằng sau. Cách họ năm mươi mét, mái vòm cong nhợt nhạt của
ngôi nhà đã biến mất hẳn trong bóng đêm thăm thẳm.
- Cô có biết cách tìm đường về không đấy? - Ông hét to. - Gần như chẳng
nhìn thấy gì nữa rồi. - Ông chưa kịp dứt lời, đã nghe có tiếng xuỵt rất to,
Norah vừa châm ngòi quả pháo sáng. Luồng ánh sáng hai màu đỏ và trắng
tạo nên một vùng sáng có bán kính khoảng mười mét xung quanh họ. Sau