ĐIỂM DỐI LỪA - Trang 256

sạch vết giày trượt của họ trên mặt băng.
61.
Chiếc tàu ngầm mang đầu đạn hạt nhân Charlotte có mặt trên Biển Bắc đã
được năm ngày nay. Sự có mặt của nó ở khu vực này được coi là tuyệt mật.
Là một chiếc tàu ngầm thuộc Câu lạc bộ Los Angelesl, Charlotte được thiết
kế để "nghe được hết nhưng không bị người khác nghe thấy". Tuốc bin máy
của nó nặng bốn mươi hai tấn được đệm bằng lò xo để không một rung
động nào bị truyền ra ngoài. Dù là chiếc tàu bí mật, thân con tàu này dài
hơn bất kỳ một tàu ngầm hiện đại nào khác. Với chiều dài từ mũi đến đuôi
là 120 mét, nếu được đặt trên sân vận động NFL, nó sẽ đè bẹp cả hai cầu
gôn. Với chiều dài thân gấp bảy lần chiếc tàu ngầm đầu tiên của Hoa Kỳ,
tàu Charlotte chiếm chỗ của 6.927 gallon nước khi chìm hẳn, và có thể tuần
tiễu dưới biển với một vận tốc kinh ngạc - ba mươi lăm hải lý một giờ.
Thông thường, con tàu chỉ lặn ở độ sâu ngay dưới dốc giảm nhiệt, độ sâu
đặc trưng luôn làm nhiễu loạn các phản hồi siêu âm khiến cho các trên bờ
không thể phát hiện được nó. Đủ chỗ trên boong cho thuỷ thủ đoàn gồm
148 người, với độ sâu tối đa là năm trăm mét, Charlotte là đỉnh cao, là niềm
tự hào của Hải quân Hoa Kỳ. Hệ thống tạo khí oxy bằng phương pháp điện
phân, hai lò phản ứng hạt nhân và những động cơ lắp đặt bên trong cho
phép con tàu đi vòng quanh trái đất hai mươi mốt vòng liên tục mà không
cần phải nổi lên. Chất thải của người ở trên tàu, cũng giống như ở những
con tàu khác, được nén thành những khối vuông nặng sáu mươi kg rồi
phóng ra biển. Những khối chất thải khổng lồ này vẫn được gọi một cách
hài hước là "phân cá voi".
Kỹ thuật viên đang ngồi trực bên bàn đo dao động trong Phòng siêu âm của
con tàu là người giỏi nhất trên thế giới trong lĩnh vực này. Bộ não của anh
có thể được coi là một cuốn từ điển sống về các loại âm thanh và sóng siêu
âm. Anh có thể nhận biết được tiếng động tạo ra bởi những chân vịt tàu
ngầm của Nga, bởi hàng trăm loài sinh vật biển, và định vị được những núi
lửa ngầm dưới nước ở tận Nhật Bản.
Tuy nhiên, lúc này anh đang tập trung chú ý đến một chuỗi âm thanh đều
đều lặp đi lặp lại, dù rất dễ nhận ra, đây là những âm thanh lạ.