ĐIỂM DỐI LỪA - Trang 281

thảm màu xanh trải trong khu báo chí, trong bán sinh quyển của NASA trên
hòn đảo Ellesmere. Trên màn hình lớn đặt ngay trước mặt họ, người ta
đang truyền hình trực tiếp bài phát biểu của Tổng thống. Các nhân viên
khác của NASA đang xúm xít quanh những màn hình khác, đang hồ hởi
lắng nghe vị tổng tư lệnh phát biểu khai mạc buổi họp báo…
- Xin chào… - Herney nói, vẻ không tự nhiên, khác hẳn lệ thường. - Chào
đồng bào của tôi, chào những người bạn của tôi trên khắp thế giới…
Ekstrom trân trân nhìn tảng đá cháy xém, to xù xì được đặt trang trọng
trước mặt ông. Rồi ông quay sang nhìn một màn hình bên cạnh, thấy trong
đó cảnh ông đang ngồi bên những cộng sự ăn mặc rất giản dị, sau lưng họ
là lá quốc kỳ cỡ lớn và biếu tượng của NASA Hệ thống chiếu sáng được bố
trí rất cẩn thận, tạo ấn tượng như họ đang ngồi trước một bức tranh vẽ theo
trường phái tân cổ điển - mười hai vị tông đồ đang ngồi ăn bữa tối cuối
cùng. Zach Herney đã biến cuộc họp báo này thành chương trình tuyên
truyền nặng tính chính trị. Herney làm gì có cách nàokhác đâu. Ekstrom
chợt thấy mình giống như người lính tiên phong ngoài biên thuỳ, chuẩn bị
xả thân vì Chúa.
Khoảng năm phút nữa, Tổng thống sẽ giới thiệu Ekstrom và các cộng sự
của ông. Rồi sau đó, bằng tín hiệu vệ tinh, NASA sẽ tham gia vào cầu
truyền hình, công bố tin trọng đại cho cả thế giới được biết. Đầu tiên sẽ là
phần giới thiệu sơ qua về trình tự dẫn đến phát kiến, ý nghĩa của nó đối với
ngành thám hiểm vũ trụ, sau đó là vài lời chúc tụng. Tiếp đó, NASA và
Tổng thống sẽ rút lui, nhường màn ảnh lại cho nhà khoa học danh tiếng
Michael Tolland. Bộ phim tài liệu của ông sẽ kéo dài khoảng mười lăm
phút. Cuối cùng, Ekstrom và Tổng thống sẽ chào tạm biệt, kèm theo những
lời hứa sẽ cung cấp thêm thông tin vào những buổi họp báo tiếp theo của
NASA…
Ngồi đợi đến lượt mình lên hình, Ekstrom thấy vô cùng hổ thẹn. Ông đã
biết từ trước rằng sẽ có cảm giác này. Ông không hề ngạc nhiên.
Ông đã nói dối…,những lời giả dối thậm tệ.
Tuy nhiên - lúc này, những lời giả dối ấy không còn là nỗi sầu muộn lớn
nhất trong lòng ông. Còn có vấn đề khác trầm trọng hơn nhiều.