ĐIỂM DỐI LỪA - Trang 39

- Có tin đồn rằng - trợ lý của ông hạ giọng - Tổng thống bắt đầu xử sự kỳ
quặc kiểu đó sau một cuộc nói chuyện riêng chớp nhoáng với một quan
chức cao cấp của NASA. Sau cuộc gặp đó trông ông ấy có vẻ hơi choáng
váng. Ngay sau đó ông ta huỷ bỏ mọi cuộc gặp khác và từ hôm ấy chỉ tiếp
xúc với mỗi NASA thôi.
Sexton dĩ nhiên là rất thích điều này.
- Liệu có phải NASA lại có thêm tin xấu gì không nhỉ?
Đó là cách giải thích hợp lí nhất. - Gabrielle nói đầy hi vọng.
- Tin tức đó phải quan trọng lắm thì Tổng thống mới vứt bỏ mọi thứ khác
như thế.
Sexton cân nhắc. Hiển nhiên là mọi thứ liên quan đến NASA đều là tin xấu.
Nếu không thì Tổng thống đã ném thẳng tin tốt đầu tiên ông ấy nhận được
vào giữa mặt mình. Gần đây ông đã công kích Tổng thống một cách gay
gắt vì vấn đề ngân sách cho NASA. Rất có khả năng những thất bại liên
tiếp cùng với những khoản bội chi của cơ quan này sẽ trở thành điểm then
chốt trong chiến dịch tuyên truyền của ông về hiệu quả làm việc thấp và
quản lý ngân sách yếu kém của Chính phủ. Phải thừa nhận rằng không ai
dám tin là việc chĩa mũi dùi vào NASA, niềm tự hào của người Mỹ, lại có
thể giúp bất kỳ chính trị gia nào ghi điểm. Nhưng Sexton có một thứ vũ khí
mà không một chính trị gia nào khác có được, đó chính là Gabrielle Ashe
với những linh cảm tuyệt vời. Cô gái hiểu biết này đã thu hút sự chú ý của
Sexton khi đang làm cộng tác viên cho văn phòng vận động tranh cử của
Sexton ở Washington. Đúng vào lúc Sexton đang ì ạch nhích từng điểm
một trong các kỳ thăm dò tín nhiệm, khi chẳng ai buồn để ý đến luận điểm
của ông về thâm hụt ngân sách, Gabrielle đã gửi thư cho ông và đề xuất
một ý tưởng rất mới cho chiến dịch tranh cử của ông. Cô thuyết phục
Thượng nghị sĩ rằng ông nên công kích vào những khoản bội chi khổng lồ
của NASA và coi những duyệt chi bổ sung của Chính phủ như một bằng
chứng cho cung cách chi tiêu luộm thuộm của Tổng thống Herney.
"NASA ngốn một khoản tiền khổng lồ" - Gabrielle đã viết như vậy và cô
gửi kèm trong thư một danh sách, những khoản chi, những thất bại và
những khoản duyệt chi bổ sung. – "Các cử tri không hề biết. Và họ sẽ cảm