ĐIỂM DỐI LỪA - Trang 51

Những thất bại của NASA gần đây trầm trọng đến mức những người không
muốn cười nhạo cơ quan này cũng sẽ phải phát khóc lên vì nó - những vệ
tinh nhân tạo bị văng mất bộ phận khi bay trong quỹ đạo; những tàu thăm
dò vũ trụ chẳng thấy gửi tín hiệu về, ngân sách cho sân bay Vũ trụ quốc tế
tăng lên gấp mười lần và các nước tham gia dự án lẩn như trạch. NASA đã
tiêu phí hàng tỉ đô la, và Thượng nghị sĩ Sexton đang tạo nên một làn sóng
- làn sóng rất có thể sẽ đẩy con thuyền của ông đến số nhà 1600 đại lộ
Pénsylvania.
- Tôi thừa nhận rằng - ngài Tổng thống nói tiếp - gần đây NASA quả thực
bí bét. Hết lần này đến lần khác, cơ quan này tự nó đã khiến tôi thực sự
muốn cắt giảm ngân sách của nó.
Rachel tìm được một lí lẽ chắc chắn.
- Thưa Tổng thống, ấy thế mà vừa tuần trước ngài duyệt chi khẩn cấp cho
họ ba tỉ đô la đấy thôi.
Ngài Tổng thống cười thành tiếng.
- Được tin đó cha cô hẳn mừng lắm nhỉ?
- Ngài làm như thế có khác nào nối giáo cho giặc đâu.
- Cô có nghe ông ấy nói trong chương trình Nightline không?
"Zach Herney là kẻ nghiện vũ trụ, và tiền thuế của dân đang được dùng để
thoả mãn cơn nghiện đó".
- Thưa Tổng thống, ngài đang chứng minh rằng cha tôi đúng.
Herney gật đầu.
- Tôi không hề giấu diếm rằng tôi là một người hâm mộ NASA. Từ xưa đến
nay. Tôi đã chứng kiến cuộc chạy đua vũ trụ trong thời thơ ấu của mình -
Putnick, John Glenn, Apollo 11 - và tôi luôn hào hứng thể hiện sự ngưỡng
mộ và tự hào về các chương trình của họ. Trong tâm trí của tôi, những nhân
viên của NASA chính là những người đi tiên phong trong thời kỳ hiện đại.
Họ biết nỗ lực vượt qua trở ngại, chấp nhận thất bại và nghiên cứu lại bản
vẽ thiết kế trong khi những kẻ khác chỉ biết đứng nhìn và lên giọng chê bai.
Rachel im lặng. Đằng sau vẻ ngoài nhã nhặn rủa Tổng thống là thái độ
phẫn nộ trước những lời công kích hùng hồn liên tiếp của cha cô. Cô băn
khoăn không hiểu NASA đã phát hiện được điều gì. Chắc chắn Tổng thống