ĐIỂM DỐI LỪA - Trang 94

- Lạy Chúa tôi, Sexton thầm nghĩ, mặt mũi gớm ghiếc thế kia thì chỉ nên
đăng đàn diễn thuyết trên đài phát thanh thôi.
Đã vài lần Sedgewick Sexton nhìn thấy khuôn mặt nhăn nhúm, vàng ệch
của bà cố vấn cấp cao này trên tạp chí, và ông không tài nào tin được rằng
đó là diện mạo của người quyền thế nhất Washington.
- Tôi không thích thế này chút nào. - Gabrielle thì thào.
Sexton chẳng nghe thấy gì. Càng nghĩ, ông càng thấy khoái tình huống này.
Thật tình cờ, khuôn mặt không ăn hình của Tench còn đi liền với những lời
đồn về một vấn đề vô cùng quan trọng: Marjorie Tench luôn lớn tiếng rằng
vai trò lãnh đạo của người Mỹ trong tương lai cần được khẳng định bằng sự
vượt trội về khoa học kỹ thuật. Bà ta đã ra sức ủng hộ những chương trình
số hoá Chính phủ, đặc biệt là NASA. Nhiều người cho rằng chính vì áp lực
phía sau hậu trường của Tench mà Tổng thống mới hậu thuẫn cho cơ quan
vũ trụ bí bét ấy.
Sexton băn khoăn không hiểu có phải vì những lời khuyên tồi tệ của bà ta
về NASA mà Tổng thống đẩy bà ta ra trước công luận hay không. Phải
chăng Tổng thống muốn quẳng cố vấn cao cấp của mình vào giữa bầy sói?
Gabrielle Ashe trân trối nhìn Marjorie Tench ngồi sau bức tường kính, càng
nhìn càng thấy bất an. Người đàn bà này vô cùng thông minh và lại còn
nhiều tiểu sảo. Chỉ hai điều ấy thôi cũng đủ khiến cho cô thấy mơ hồ e sợ.
Xét đến quan điểm của bà ta về NASA, ngài Tổng thống thật không sáng
suốt khi cử Tench đến cuộc khẩu chiến này với Thượng nghị sĩ Sexton.
Nhưng Tổng thống không phải tay khờ. Bản năng mách bảo Gabrielle rằng
có điều gì đó phải đề phòng.
Gabrielle nhận thấy rằng Thượng nghị sĩ hơi quá tự tin, vì thế cô càng lo
lắng. Sexton có thói quen trở nên nhiệt tình thái quá mỗi khi cảm thấy tự
tin. Vấn đề NASA gần đây đã giúp ông tăng điểm tín nhiệm, nhưng dạo
này Sexton đang công kích cơ quan này quá gay gắt. Rất nhiều ứng cử viên
đã thất bại vì quá nôn nóng muốn hạ gục đối thủ ngay tức thì.
Tay nhân viên đài CNN có vẻ nôn nóng muốn được xem trận quyết đấu:
- Ta bắt đầu chứ, Thượng nghị sĩ?
Sexton bắt đầu bước vào trường quay thì Gabrielle túm tay áo ông: