ĐIỆN BIÊN PHỦ - 170 NGÀY ĐÊM BỊ VÂY HÃM - Trang 112

dọn đường cho các cỡ pháo khác. Chỉ một loáng, toàn bộ Điện Biên Phủ đã
như tan hoang dưới làn đạn pháo, nhất là các hầm chỉ huy rất dễ nhận thất
từ xa do cắm nhiều dây ăng-ten trên nóc. Những ụ pháo lộ thiên cũng bị
nhằm bắn, các pháo thủ đứng cạnh đều bị thương vong.

Trận bắn pháo mạnh tới mức làm nhiều người choáng váng. Trong những
hầm hồ chỉ được phủ bằng lớp đất mỏng, lính bộ binh khiếp sợ ngồi nép
vào nhau.

Tại vị trí súng cối đặt ở sườn Dominique 2, cánh tượng này xuất hiện chỉ
sau nửa phút. Việt Minh chỉ bắn vài phát đạn, chính xác một cách kỳ lạ, đã
làm tan rã các thiết bị phản pháo chuẩn bị công phu hàng tuần. Những quả
đạn pháo 105 dày đặc và khủng khiếp từ khắp mọi ngả bắn tới đã làm cho
nắp hầm bị sụt, vách hầm sạt lở, những ụ pháo biến thành cạm bẫy.

Pháo binh địch có vận may. Đối với khu vực chật hẹp tại phân khu Trung
tâm, các ụ pháo, cối xen kẽ với các hầm đạn và các vị trí chỉ huy, pháo địch
bắn vào chỗ nào cũng có hiệu quả. Loạt đạn pháo đầu ên đã nổ giữa một
đám đông lính lê dương, làm chết ngay khẩu đội trưởng, gây thương vong
cho cả người bắn lẫn người ếp đạn là hạ sĩ Drescher và các binh nhì lê
dương Zaplotny, Kanderski, Runde, Schoch ( Nếu lịch sử cuộc chiến ở Điện
Biên Phủ được ghi nhận bắt đầu từ 17 giờ ngày 13 tháng 3 năm 1954 thì
đây là những người chết trận đầu ên).

Ngay sau khi Perrin ra lệnh, tất cả binh lính lê dương đều lập tức đứng vào
các vị trí chiến đấu. Tất cẩ các khẩu đội trưởng đều biết rõ các tọa độ của
Beatrice 321. Họ chỉnh hướng bắn cho các khẩu súng cối, rồi chỉnh độ cao
và bắt đầu phản pháo như đã từng được tập luyện thành thạo. Pháo cối
của Pháp bắn trả Việt Minh tạo nên một cơn thác lũ lửa đạn không một
phút giảm bớt mặc dù cũng không ngừng bị thiệt hại. Khẩu đội nào cũng có
thương vong. Dưới lớp đạn nổ không ngưng, đất dưới chân cứ điểm như
chồm lên, vỡ tan rồi phủ kín đỉnh đồi Dominique 2 một đám mây dày đặc
bụi màu vàng và khói màu đen.