ĐIỆN BIÊN PHỦ - 170 NGÀY ĐÊM BỊ VÂY HÃM - Trang 229

Claudine ở phía Tây và Junon ở phía Đông Nam.

Có một lúc, tại đường ngoặt chữ tri trước lối vào đường băng sân bay, cuộc
hành quân đã vấp phải một chốt ngăn chặn ngay trên đường cái đi Lai Châi.
Bộ phận dẫn đường của thiếu tá Clémenson thuộc tiểu đoàn dù lê dương số
2 đã nhanh chóng giải quyết. Những người lính dù lê dương biết rõ từng
ngọn cỏ trong khu vực quen thuộc của họ và đã dẫn các tiểu đoàn tới được
các vị trí xuất phát mà không phải nổ súng.

Mới đầu, tiểu đoàn dù xung kích số 8 đi dọc theo đường Pavie, anh lính lê
dương dẫn đường đi đến một con sông tới Bản Cang Nha, một làng cũ của
người Thái mà binh lính đã phá những cột gỗ, khung gỗ của các nhà sàn để
xây dựng cứ điểm Huguette 7 ở cách đó gần hai kilômét về phía Bắc.

Về phần mình, tiểu đoàn dù thuộc địa số 6 mới đầu đi về phía điểm tựa
Francoise 6 vừa đóng giữ. Sau đó được anh lính lê dương Kellner dẫn
đường, hai đại đội đi đầu do trung úy Le Page và trung úy Le Boudec chỉ
huy, luồn vào một thung lũng rậm rạp, lầy lội , có con suối nhỏ chảy qua.
Mọi người tiến bước rất nhẹ, ngay cả tiếng điện đài quen thuộc cũng không
nghe rõ, Bigeard đã ra lệnh phải giữ tuyệt đối im lặng. Giờ khai hỏa là 5
giờ 30 phút, cũng là lúc phải hoàn thành chiếm lĩnh vị trí xuất phát tiến
công.

Đại úy Thomas đi ở khúc giữa các đại đội. Đây là lần đầu tiên, ông chịu
trách nhiệm cá nhân về tiểu đoàn dù số 6, còn Bigeard là tiểu đoàn trưởng
thì buộc phải trao tiểu đoàn này cho Thomas chỉ huy để nắm quyền điều
khiển toàn bộ cuộc hành quân. Những người khác có thể e ngại hoặc mặc
cảm vì là người theo đuôi Bigeard. Nhưng Thomas thì không thế. Là người
mới đến tiểu đoàn, nhưng Thomas đã đến trong khung cảnh rầm rộ. Trước
khi nhảy xuống Điện Biên Phủ, 6 giờ tối hôm trước ông còn đánh cược đi
chơi tối ở phố Paul Bert ( Nay là phố Tràng Tiền) trục lộ chính của Hà Nội,
mà là cởi truồng đi dạo.