ĐIỆN BIÊN PHỦ - 170 NGÀY ĐÊM BỊ VÂY HÃM - Trang 43

giơ tay chào những gương mặt thân quen. Trong các binh chủng dù, tiểu
đoàn dù lê dương số 1, gọi tắt là BEP được yêu thích nhất. Đây là một đơn
vị thiện chiến đã lê gót ủng nhảy dù tới bất cứ nơi nào trên lãnh thổ Đông
Dương, khi cần đến một lực lượng xung kích. Nếu trong đơn vị dù thuộc địa
của Bigeard, người ta chú trọng đến tầm vóc, đến phong cách và nếu trong
đơn vị dù xung kích của Bréchignac chú trọng đến sự vững vàng, đến tính
cụ thể , thì đơn vị dù lê dương của Guiraud tất cả những truyền thống của
lính dù lê dương được kết hợp nhuần nhuyễn với đặc tính của lính dù. Đó là
: một chút khinh thường với cái chết, trộn lẫn với một chút thèm khát cuộc
sống.

Thiếu tướng Gilles chỉ huy toàn bộ lực lượng dù đã cùng nhảy dù xuống
Điện Biên Phủ cùng với tiểu đoàn dù lê dương (BEP) trong cuộc hành quân
Castor . Cũng như mọi binh nhì, ông đã tự mình xếp dù, buộc dù trên lưng,
cho tới khi tập hợp. Chỉ đến lúc này ông mới trở lại cương vị cấp tướng chỉ
huy, giữ một bàn làm việc trong trụ sở chỉ huy của đại tá Fourcade, là nơi có
cả Langlais chỉ huy binh đoàn đổ bộ đường không số 2. Lúc này Langlais
đang càu nhàu vì bị sai khớp mắt cá chân khi chạm đất và không muốn nằm
yên một chỗ trong lúc toàn binh đoàn đang hoạt động chiến đấu.

Lực lượng dù tác chiến của tướng Gilles gồm có : binh đoàn đổ bộ đường
không số 1 do Fourcade chỉ huy, trong đó có tiểu đoàn dù thuộc địa số 6 của
Bigeard ; tiểu đoàn dù thuộc địa số 1 của Souquet ; tiểu đoàn 2 thuộc trung
đoàn dù số 1 của Bréchignac ; binh đoàn đổ bộ đường không số 2 của
Langlais, trong đó có tiểu đoàn dù lê dương số 1 của Guiraud ; tiểu đoàn dù
thuộc địa số 8 của Tourret. Ngoài ra còn có lực lượng hỏa lực hỗ trợ gồm
trung đoàn pháo nhẹ đổ bộ đường không số 35, đại đội cối, các đơn vị công
binh và một bệnh viện phẫu thuật dã chiến.

Lần lượt từng người một, các tiểu đoàn trưởng dự cuộc họp giao ban sáng
21 tháng 11 năm 1953 nhận mệnh lệnh của tướng Gilles. Ông nói với
Guiraud :