đóng trên vùng đồi xứ Thái. Cùng với tiểu đoàn dù thuộc địa số 1 (1 B.P.C.)
được thả dù vào lúc 14 giờ ngày 20 tháng Mười Một, hai tiểu đoàn trên hợp
thành binh đoàn không vận số 1 (G.A.P. l) dưới sự chỉ huy của trung tá
Fourcade: Tiểu đoàn 1 B.P.C. mà tiểu đoàn trưởng là Jean Souquet cũng là
một tiểu đoàn tinh nhuệ. Nó đã đến Đông Dương lần thứ nhất vào tháng
Giêng năm 1947 và sau một thời gian ở Châu âu, nó lại trở lại Đông Dương
vào tháng Sáu năm 1953. Từ ngày đó, nó đã tham gia những trận đánh trên
Cánh đồng Chum ở nước Lào, và vừa mới đây là cuộc hành binh “Mouette”
từ đó nó mới trở về ngày hôm trước. Hai tiểu đoàn của đợt thả dù thứ nhất
tiểu đoàn 6 B.P.C. và tiểu đoàn 2/1 R.C.P. có quân số là 651 và 569 người.
Ngoài ra còn có đại đội công binh dù số 17 và hai cụm pháo dã chiến của
trung đoàn khinh pháo dù số 35 (R.A.L.P.) sẽ phải nhảy cùng với tiểu đoàn
của Bigeard, còn cơ quan chỉ huy của binh đoàn không vận số 1 (G.A.P. 1)
sẽ phải nhảy cùng với tiểu đoàn Bréchignac.
Chương 2
Tướng Bodet muốn trực tiếp trình bày cho Bigeard và Bréchignac tầm quan
trọng của nhiệm vụ của họ và đã triệu tập họ vào ngày hôm trước cuộc hành
binh. Bodet phát biểu khá lạnh lùng:
Bigeard rất nhớ những lời cuối cùng của ông ta:
Trước hết, chắc là sẽ ổn. Nhưng nếu xuống tới đất tình hình gay quá thì
đừng do dự. Hãy cứu lấy đồ lề và rút lui về phía Lào. Tự các ông quyết
định. Chúng tôi sẽ yểm hộ cho các ông.
Cuối cùng, nếu ngày mai thời tỉết không tốt, sẽ không bao giờ diễn ra Điện
Biên Phủ. Vài năm sau, nhớ lại những lời của Bodet nói, Bigeard bình luận:
“Chao ôi! Sao cái sáng hôm ấy trời lại không mưa nhỉ!”.
Nhưng những chỉ thị quan trọng nhất mà Bigeard nhận được ngày hôm đó
lại là từ một cấp thấp hơn rất nhiều, từ Phòng Nhì. Nó liên quan đến bãi
nhảy dù (D.Z) của tiểu đoàn ông ta. Cơ quan quân báo có 3000 hồ sơ về các
