cánh, dần dần biến mất hút về phía tây, hướng tới những dãy núi hiểm trở
long lanh dưới lớp áo xanh.
Cũng như giờ đáy, cái làm những người chỉ huy quân sự bận tâm nhất, đó là
việc không thể nào giữ được tuyệt đối bí mật. Chính vì lý do đó mà Cogny
chỉ thông báo nhiệm vụ cho tướng Dechaux vào ngày 12 tháng Mười Một,
ngha ìà chưa đến bảy ngày trước khi bắt đầu cuộc hành binh không vận mà
ông ta phải chỉ huy. Lệnh rất vắn tắt và chỉ nói đến chuyện chiếm đóng
thung lũng Điện Biên Phủ. Lệnh dự kiến: dựng lên ở Điện Biên Phủ “một tổ
chức phòng ngự có nhiệm vụ bảo vệ sân bay, loại trừ mọi tổ chức muốn bố
trí một vành đai các trung tâm đề kháng xung quanh sân bay” và khả năng
có thể sử dụng năm tiểu đoàn chiếm đóng, trong đó hai tiểu đoàn hoạt động
ở vùng lân cận. Cũng mệnh lệnh ấy đã được truyền đạt cho tướng Gilles.
Gilles đã được cho biết là có quân địch hoạt động trong vùng thung lũng
cho nên một cuộc nhảy dù xuống Điện Biên Phủ có thể vấp phải sự chống
cự nào đó, chí ít cũng ìà lúc ban đầu. Vì vậy đối với ông ta lý tưởng nhất là
thả xuơng thung lũng bơn tiểu đoàn cùng một lần để có đủ lực lượng bao
vây quân địch và nếu có thể thì bắt sống viên trung đoàn trưởng của họ.
Tiếc thay, số lượng hạn chế về máy bay và phi hành đoàn buộc phải thực
hiện cuộc hành binh làm hai đợt: ”sau khi thả dù xong đợt thứ nhất, các
máy bay lại quay trở lại Hà Nội nhận những quân và trang thiết bị thả đợt
thứ hai. Do đó Giìles quyết định trong đợt thứ nhất thả hai tiểu đoàn thiện
chiến nhất mà ông ta có ở Đông Dương: tiểu đoàn dù thuộc địa số 6 (6
B.P.C.) của tiểu đoàn trưởng Marcel Bigeard và tiểu đoàn hai thuộc trung
đoàn dù tiêm kích số một (211 R.C.P.) của tiểu đoàn trưởng Jean
Bréchigllac. Tiểu đoàn 2/1 R.C.P. thuộc trung đoàn dù thứ nhất được thành
lập ở Bắc Phi sau cuộc đổ bộ của quân đồng minh năm 1942. Sau khi chiến
đấu ở Pháp, nó được điều sang Đông Dương tham gia các cuộc hành quân
tại “Đường - phố - Không - Vui”. Tiểu đoàn 6 B.P.C. là một tiểu đoàn biệt
kích đã từng tham gia tất cả những trận đánh lớn diễn ra từ năm 1951. Đặc
biệt Bigeard đã chỉ huy nó trong trận đánh đẫm máu ở Tú Lệ, ở đó nó được
giao nhiệm vụ làm cái mồi để thu hút địch, đỡ đòn cho các đơn vị khác
