Những tổn thất về binh khí kỹ thuật là do dù rơi phân tán. Các khẩu súng
cối và đại bác không giật kiểm thấy thiếu sẽ được tìm thấy sáng hôm sau,
nhưng 13 chiếc điện đài đã bị hư hỏng khi tiếp đất, điều đó giải thích những
khó khăn mà các đơn vị đã gặp phải trong việc đặt liên lạc với nhau. Đã tìm
thấy tại trận địa nhiều xác quân Việt Minh mặc quân phục, còn binh lính bị
thương thì địch thường chở đi cho nên chỉ có 4 người rơi vào tay quân
Pháp. Trong khi đó thì quân dù chỉ thu được 10 khẩu tiểu liên và 1 trung
liên, điều đó nói lên nhiều về kỷ luật của quân Việt Minh. Vào lúc trời đổ
tối ba tiểu đoàn đã bố trí thành vòng tròn xung quanh làng. Bigeard đặt chỉ
huy sở của mình ở bên trong. Tiểu đoàn dù 1 B.P.C., lúc này đã được tăng
cường hai cụm pháo dã chiến của trung đoàn khinh pháo 35 R.A.L.P. và
một đại đội cối 120 ly, làm nhiệm vụ canh gác “Natacha”. Một trạm phẫu
thuật dù cũng được thiết lập, ở đó cha Chevalier động viên những người bị
thương và làm lễ lâm chung cho những người hấp hối. Ngày đầu tiên của
trận Điện Biên Phủ đã diễn ra như vậy đó.
Ngày 21 tháng Chạp năm 1953, binh đoàn không vận số 2 và toàn bộ bộ
tham mưu của cuộc hành quân do tướng Gilles đứng đầu được thả dù xuống
thung ìũng. Tướng Gilles, trước đó đã cẩn thận bỏ con mắt giả bằng thủy
tinh của mình vào túi ngực bộ trang phục nhảy dù, đã tiếp đất an toàn trên
một ruộng lúa đã gặt. Viên chỉ ” huy G.A.P. 2, trung tá Pierre Langlais,
nhảy dù lúc 8 giờ cùng với tiểu đoàn dù lê dương số 1 (B.E.P.) bị trẹo mắt
cá khi tiếp đất. ông ta nguyền rủa cái không may của mình làm ông lỡ mất
phần quan trọng nhất của cuộc hành binh, và sáng hôm sau đã bị chuyển về
Hà Nội. Tiểu đoàn dù lê dương số 1 B.E.P. chỉ có bốn tai nạn trong khi nhảy
cho một quân số 653 người, trong đó có 336 người Việt. Sau khi gấp dù lại
một cách cẩn thận theo đúng điều lệnh, Gilles chậm chạp đi tới chỉ huy sở
tạm thời của anh bạn mình, thiếu tá Bigeard. Dọc đường, ông ta bắt tay hai
phóng viên nhiếp ảnh của lục quân, André Lebon và Daniel Camus đã nhảy
dù xuống hôm trước cùng với 2/1 R.C.P.. Sau này Lebon mất một cẳng
chân ở Điện Biên Phủ còn Camus thì mất tích trong một cuộc hành quân tử
thần, cuộc hành quân đã dẫn ông ta cùng những người sống sót khác đến
