ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 259

có gì để ràng buộc. Mặt khác có chiều thuận tiện, Soái kéo tàn quân về
hàng, đúng lúc Nhà Trắng đang đặt vấn đề: Ngô Đình Diệm có đủ khả năng
để ổn định sớm tình hình bất lực ở miền Tây không? Dù với điều kiện phải
cam kết với Mỹ, Diệm cũng đã đạt được một kết quả nhất định để củng cố
địa vị. Tổng thống Einsenhower chịu ủng hộ cá nhân ông ta, chưa thay
ngựa giữa dòng lúc này. Tuy nhiên Einsenhower còn đòi hỏi và tất nhiên sẽ
còn đòi hỏi ở Diệm nhiều hơn nữa.
Anh em Nhu Diệm và tập đoàn tay chân đã vui mừng khi đại tá Lansdale,
người có công lớn nhất bảo hộ Diệm báo tin hai trăm triệu đô-la viện trợ
cho năm 1956-1957 đã đến Sài Gòn, cùng với hai cố vấn trọng yếu: tướng
Samuel Williams phụ trách xây dựng 150.000 quân bản xứ và chuyên gia
Wolf Ladejinsky phụ trách kế hoạch định cư, dinh điền. Cả hai kế hoạch đã
được phê chuẩn.
Diệm ban cho nhóm tàn quân Trần Văn Soái ưu đãi đặc biệt lúc về hàng, vì
ông ta coi Soái là cứu tinh của mình trong lúc "thập tử nhất sinh", trong lúc
phe người Mỹ thuộc đảng Dân Chủ vốn không ưa anh em Nhu Diệm, đang
tô phết cho con bài Phan Quang Đán. Nhờ đó Soái không bị tra hỏi gì, cả
nhóm sĩ quan tham mưu cũng không bị khai thác những bí mật nội bộ. Vợ
chồng Soái được ở trong căn biệt thự đầy đủ tiện nghi, đi lại tự do, chỉ tài
xế và lính gác là người Tuyến cử đến bảo vệ an ninh. Vậy thôi, cũng không
ai dám liều đến tiếp xúc. Khách quan mà xét, chính vợ chồng Soái đã bị cô
lập. Qua đó, Vũ biết rõ vợ chồng Soái không tiết lộ gì về hoạt động của
anh. Ngoài ra hầu hết số sĩ quan của Soái không biết gì về anh, chỉ riêng
trung tá Thành Nam, y lại bỏ Soái qua Nam Vang theo lệnh của phòng Nhì
Pháp.
Như vậy, Vũ có sơ sở để kết luận, việc Tuyến đưa anh theo đi Cần Thơ chỉ
có thể là vấn đề Hòa Hảo còn tồn lại -- tàn quân Ba Cụt. Tuyến tin Vũ vì đã
có thời anh làm phụ tá cho bộ trưởng Nội vụ Huỳnh Văn Nhiệm, đại diện
cho giáo phái Hòa Hảo tham gia chính phủ liên hiệp do Ngô Đình Diệm
làm thủ tướng và cả thời gian sau đó anh ở gần Trần Văn Soái, tổng tư lệnh
lực lượng vũ trang Hòa Hảo, nên anh nắm vững tình hình nội bộ giáo phái
này. Tuyến cần đến anh trợ lực.