cơ quan tình báo nước ngoài tiếp xúc tuyển mộ hay không thì máy đã phát
tín hiệu câu trả lời của Rick dường như có dấu hiệu “lừa dối.” Đối với
người điều khiển máy phát hiện nói dối, điều này khá lạ lùng bởi vì đó chỉ
là câu hỏi phụ sau khi những câu hỏi liên quan đến vấn đề phản gián đã cho
kết quả tốt. Bản thân người bị tra hỏi cũng có cặp mắt phản ứng bình thản
với các câu hỏi, không có biểu hiện giận dữ hay căng thẳng. Bởi vậy mà
trái với quy tắc khi kiểm tra, anh ta yêu cầu Rick giải thích: Rick nói rằng
cái ý tưởng bị kẻ thù nhắm vào để móc nối luôn đè nặng lên tâm trí ông ta.
Khi hầu hết mọi người đều bị nhồi vào đầu cái ý tưởng rằng “những người
Xô viết lươn ở đâu đó ngoài kia” thì quả là rất khó khăn khi không lo lắng
về điều đó. Bản thân ông ta là một nhân viên tình báo công tác trong lĩnh
vực tuyển mộ các điệp viên của đối phương và rất có thể là những người
Xô viết biết rõ điều đó. Mới chỉ một thời gian không lâu trước đấy, chính
ông ta đã từng chịu trách nhiệm giám sát một điệp viên KGB đào thoát rồi
sau đó lại tái đào thoát và KGB hoàn toàn có khả năng có được một chân
dung tâm lý của ông ta. Hơn thế nữa, ông ta lại càng cảm thấy lo ngại hơn
khi sắp được bổ nhiệm đi công tác ở hải ngoại và có thể trở thành mục tiêu
săn đuổi của KGB.
Rất khó để giải thích, Rick nói, nhưng ông ta cảm thấy nhẹ nhõm vì đã bộc
lộ được tất cả những nỗi lo lắng đó ra cho người điều khiển máy phát hiện
nói dối. Ông ta cảm thấy tinh thần khá hơn nhiều. Thế là Rick được phép
trải qua một vòng kiểm tra nữa trên máy phát hiện nói dối. Lần này thì ông
ta dễ dàng vượt qua được. Đèn hiệu trên máy đều báo “đúng”, hoặc “chính
xác”, Điều đó có nghĩa Rick là người trong sạch.
Khoảng một tháng sau khi tới Roma, Rick thám dự một buổi tiếp tân ngoại
giao. Khi ông ta đang nhấm nháp ly Scotch và quan sát đám đông thì một
người đàn ông tiến lại gần. Đó là Sam II. “Xin chào - anh ta nói - Tên tôi là
Khrenkov. Tôi đã từng nghe nói nhiều về ông. Chúng ta sẽ sớm gặp lại
nhau.”
