Vlad cũng biết rằng vào thời gian đó, trong số những quan chức điều hành
chiến dịch của CIA đã lan truyền những mối nghi ngại về hiện tượng tăng
nhanh một cách bất thường, nếu không nói là quá đột ngột, các chiến dịch
bị người Liên Xô phá vỡ. Vlad muốn biết điều đó có ảnh hưởng đến Rick
hay không? Tự nhủ là đã uống quá nhiều - nhưng sự căng thẳng khiến cho
ông ta không thể không uống - Rick đặt ly vodka đang cầm trên tay xuống
rồi trả lời rằng điều đó tạm thời vẫn chưa gây rắc rối gì cho ông ta cả. FBI
đã yêu cầu ông ta phải báo cáo về một số cuộc gặp với Sam ở Washington.
Langley củng gửi cho ông ta một bức điện đề nghị phải giải trình về chuyện
đó, nhưng ông ta đã phớt lờ và không thấy người ta nói gì cả. Tất nhiên,
triệt phá các điệp viên cài cắm của đối phương là chuyện sống còn ai với
Liên Xô nhưng rõ ràng việc tăng nhanh đột ngột các vụ việc trong một thời
gian ngắn đã đẩy ông ta vào một vị thế khó khăn.
Vlad tỏ ý lấy làm tiếc. Nếu như mọi sự do dự KGB toàn quyền quyết định
thì điều đó đã không bao giờ xảy ra. Nhưng điều không may là Kremli lại
rất chú ý đến những thông tin của Rick và các nhà lãnh đạo tỏ ý lo ngại,
yêu cầu phải có những hành động cấp thời. Vlad nói, là một nhân viên tình
báo chuyên nghiệp, chắc. Rick cũng hiểu và thông cảm rằng bất cứ một
chính phủ nào cũng sẽ phản ứng như vậy Nhưng đừng lo, Vlad trấn an
Rick. KGB sẽ tiến hành một số đòn nghi binh đánh lạc hướng CIA. Một
trong số các biện pháp đó sẽ là tập trung mọi đầu mới vào Edward Lee
Howard, người đã bị CIA sa thải trước khi được cử sang hoạt động ở
Moscow. Điều đó thật là khôi hài, Rick nói. CIA tạo vỏ bọc cho Howard kỹ
đến nỗi Rick không hề biết gì về ông ta. Mãi cho đến khi Yurchenko đào
thoát thì Rick mới đưa nghe nói về con người này. Vlad nói rằng trường
hợp xảy ra đối với Howard chứng tỏ KGB biết cách bảo vệ người của
mình. Khi KGB biết được về sự biến mất bí ẩn của Yurchenko thì đó cũng
chính là thời gian Howard gặp nhân viên KGB điều khiển mình ở Viên.
Howard đã được cảnh báo chắc chắn rằng Yurchenko rất có thể sẽ tiết lộ
