khi Phạm Xuân Ẩn dành thời gian tán chuyện với các đối thủ cạnh
tranh của Reuters. “Ẩn là kho khổng lồ những thông tin có tính tế
vi, mà phần lớn trong số này hầu như không có ích lợi gì cho lắm
đối với Reuters, nhưng sẽ lại là rất tuyệt vời cho những bài sâu sắc
trên các tờ báo như Herald Tribune và Christian Science Monitor.” Như
sau này Turner nhận ra, đây chính là nơi những ý tưởng của Phạm
Xuân Ẩn đang xuất hiện.
Turner và Phạm Xuân Ẩn đạt đến điểm đổ vỡ trong mối quan hệ
của họ khi Turner phát hiện ra rằng Phạm Xuân Ẩn, người đã vắng
mặt khỏi văn phòng mấy ngày liền, đang giúp đỡ một cộng tác viên
cho tạp chí Newsweek tên là Beverly Ann Deepe viết một trong
những bài về tình hình chung mà Deepe hy vọng sẽ đưa mình trở
thành một nhà báo thực sự. Cuối cùng Phạm Xuân Ẩn làm việc cho
Deepe với tư cách là người đi nhặt tin cho cô trước khi chuyển sang
vị trí nhân viên chính thức tại tạp chí Time. Deepe là một trong
những déesse của ông, những nữ thần hộ mệnh dù vô tình hay cố ý
đã che chở cho ông khi ông thực hiện công việc thực sự của mình là
một điệp viên.
Khi biết những gì Phạm Xuân Ẩn đang làm, Turner nổi đóa lên.
“Thế này thì không được rồi,” ông ta gầm lên. “Tôi rất tiếc. Nếu anh
đang làm việc cho người khác, thì anh không thể làm việc cho
Reuters được.” Thực ra cũng không sao khi làm việc cho cộng sản,
nhưng cho Newsweek thì không. Một đằng là kẻ thù. Đằng kia là đối
thủ cạnh tranh.
So với lượng tin tức ít ỏi trong phạm vi hoạt động của Reuters,
Time là cả một mỏ vàng cho Phạm Xuân Ẩn và cộng sản. “Họ có rất
nhiều nguồn tin từ bên trong,” Turner nói. “Họ viết những phóng
sự dài, dẫn tên nguồn tin. Ẩn sẽ có lượng thông tin có chiều sâu
không thể nào tin nổi chỉ cần đọc những phóng sự này. Họ có đầy
những tin tức từ các nhà báo ở vùng nông thôn, những cuộc phỏng
vấn với các nhà sư và các nhân vật chống đối khác, các cuộc đối
thoại với những quan chức chính phủ cấp cao. Có lẽ họ cung cấp cái
