Vanessa ngồi ở phía sau hội trường trường Constance Billard, làm bài thi
môn Sử giống như Serena. Cô đã làm xong bài thi bốn mươi lăm phút
trước. Bây giờ trong khi đám bạn óc rỗng cùng lớp đang vây quanh Serena
như một bầy ong thợ bé nhỏ quanh nữ chúa của chúng, chỉ vì Serena từng
được chụp ảnh với cái gã trai ca sĩ điếc nhạc nhạt phèo kia, Vanessa lập nên
lộ trình cho một bộ phim quay quanh thành phố mà cô hi vọng sẽ nộp cho
trường NYU trong bộ hồ sơ đăng ký. Trang 6 chết tiệt. Cô sẽ ghi lại những
điều thực xảy ra trong thành phố, thứ thực sự thú vị xảy ra ngay trước mũi
mọi người trong khi họ bận rộn đọc trang 6
.
Trước hết, cô muốn dậy trước bình minh và quay cảnh những người đánh
cá dưới cảng đang giao hàng vào chợ cá Fulton. Mùi cá tanh làm cô muốn
nôn, nhưng một trong những điều hoàn hảo là: Cô có thể kể lại hành trình
của một con cá từ thuyền lên chợ, nơi nó sẽ được bán, đâu như 32 xu nửa
ký, rồi đi vào vài nhà hàng phố trên, nơi nó sẽ được phủ lên một lớp hạt hồ
trăn với một bên là khoai tây đỏ và bơ nấm dại, bán với giá 29 dolla một
đĩa. Vài người phụ nữ ở Park Avenue dạng 2 lần ly dị mắc chứng biếng ăn
sẽ gọi món này, chỉ ăn có vài miếng tí tẹo, và rồi phần còn lại sẽ bị đổ đi.
Đó chính xác là thứ đầy châm biếm mà Vanessa theo đuổi: loại vị ngọt
đắng lẫn lộn. Cô là một người bi quan và Dan là một kẻ lãng mạn, điều này
giải thích tại sao, cô yêu cậu chẳng ngại điều gì, cô không thể hiểu tại sao
Dan lại quá căng thẳng về chuyện họ có quan hệ tình dục với nhau hay
không. Cách cô thấy là, Dan càng đợi lâu và càng gạt bỏ sex một cách quá
nghiêm trọng, rồi cứ viết thơ về chuyện ấy và rầu rĩ đến mất ngủ, cậu chỉ
càng đi đến tuyệt vọng mà thôi. Nhưng cô không thể nghĩ ra một cách nào
nhẹ nhàng để khiến cậu nhìn ra được điều đó, hơn là trói phéng cậu ta lại và
lột phăng quần áo của cậu ra. Như thế có lẽ cũng chẳng phải là ý tồi.
Vanessa mỉm cười và kéo suy nghĩ quay lại bài luận môn điện ảnh.
Sau chợ cá, cô muốn cả ngày đi theo mấy viên cảnh sát đi xe đạp thành
đôi quanh Công viên Trung tâm, và không bao giờ để ý đến đám choai
choai ở Bãi Cừu đang phê thuốc và uống bia khi chưa đến tuổi. Cái cô
muốn tìm ra là, họ có từng bắt ai đó không, hay là chỉ cố gắng tập cho có
