Zerimski nói:
– Một sự lãng phí tiền của nhân dân.
Tham mưu trưởng nói tiếp:
– Và Chernopov đang tiếp tục bị chỉ trích vì cắt giảm sự bảo trợ nghệ
thuật.
– Được rồi, tôi sẽ giành cho họ mười lăm phút.
– Mỗi tuần có hai mươi ngàn người Nga đến thăm Bảo tàng Puskin. -
Titov nói thêm, mắt liếc xuống tờ giấy đánh máy trước mặt.
– Vậy thì ba mươi phút.
– Tuần trước Chernopov bôi nhọ rằng ngài chỉ là một tên đầu trộm đuôi
cướp vô học.
Zerimski rống lên:
– Còn hắn thì là cái thá gì? Lúc hắn còn là công nhân nông trường thì tôi
đã là sinh viên Luật ở Đại học Tổng hợp Moscow.
Titov nói:
– Thưa Chủ tịch, đó quả là thực tế. Nhưng các cuộc điều tra quốc tế của
chúng ta cho thấy quần chúng không nhận thức được điều đó mà họ chỉ nghe
lời của Chernopov mà thôi.
– Điều tra quốc tế. Đó là thứ khiến chúng ta phải cảm ơn bọn Mỹ.
– Chính điều đó đã giữ được cho Tom Lawrence ngồi vững trong văn
phòng.
– Một khi tôi đã được bầu thì chẳng cần đến các cuộc điều tra mới có thể
ngồi vững chỗ được.
* * *
Tình yêu đối với hội họa của Connor bắt đầu từ khi Maggie lôi gã đi khắp
các phòng tranh, hồi họ còn là sinh viên. Thoạt tiên gã đi chỉ vì muốn được
