Zerimski trong khi ông ta đang ngồi trong xe, mặc dù lúc đó chắc chắn là
ông ta được bảo vệ kỹ càng hơn.
Không một chuyên gia nào muốn sử dụng bom, bởi vì thường thường kết
quả sẽ là bao nhiêu người vô tội bị giết chết trong khi mục tiêu lại thoát. Nếu
muốn có cơ hội thoát thân thì gã chỉ có thể trông cậy ở một khẩu súng bắn
tỉa và phải ở một chỗ trống. Nick Gutenburg đã cam đoan là một khẩu
Remington 700 thửa riêng sẽ nằm an toàn ở sứ quán Mỹ trước khi gã tới
Moscow - một sự lạm dụng những chiếc cặp ngoại giao. Nếu như Lawrence
ra lệnh thì người ta sẽ để cho gã toàn quyền lựa chọn thời gian và địa điểm.
Đến giờ gã đã nghiên cứu rất tỉ mỉ lộ trình của Zerimski, Connor quyết
định rằng địa điểm đầu tiên gã chọn sẽ là Severodvinsk, nơi mà hai ngày
trước hôm bầu cử ông ta sẽ nói chuyện với công nhân một nhà máy đóng
tàu. Connor đã bắt đầu khảo sát kỹ những chiếc cần cẩu đủ loại đang hoạt
động trên các đốc tàu của nước Nga, và thấy rằng có khả năng trốn được khá
lâu trong một cái cần cẩu.
Người ta bắt đầu ngoái nhìn về phía sau phòng họp, Connor nhìn quanh.
Một toán người ăn mặc xấu xí với những cánh tay áo căng phồng đang ùa
vào phía cuối nhòm ngó khắp phòng trước khi vị lãnh đạo của họ bước vào.
Connor thấy rằng các phương pháp của họ thô sơ và kém hiệu quả, nhưng
như mọi lực lượng an ninh khác họ vẫn tin rằng sự có mặt của một số đông
bảo vệ như vậy sẽ khiến bất cứ kẻ nào cũng phải nghĩ lại nếu có ý đồ gì.
Gã nhìn kỹ mặt từng người - cả ba tên có vẻ lành nghề đều đang có mặt.
Đột nhiên tiếng vỗ tay ran lên từ phía cuối phòng, sau đó là tiếng hoan hô
đón mừng. Khi Zerimski bước vào, tất cả các đảng viên đều đứng dậy đồng
loạt chào vị lãnh tụ của mình. Ngay cả các nhà báo cũng buộc phải đứng dậy
mới nhìn thấy ông ta. Trong khi tiến về phía diễn đàn Zerimski liên tục phải
dừng lại để nắm lấy những bàn tay đưa ra cho ông ta. Khi ông ta lên được
đến diễn đàn thì tiếng ồn đã trở nên đinh tai.
Người đàn ông đứng tuổi từ nãy đến giờ vẫn sốt ruột chờ ở phía trên
phòng họp dẫn Zerimski lên sân khấu và mời ông ta ngồi vào chiếc ghế bành
