Nhưng sau đó tiếp tục chỉ ra rằng một khi ngài còn là Tổng tư lệnh thì Hoa
Kỳ sẽ không bao giờ hạ thấp quốc phòng. Ðiều ưu tiên thứ nhất của ngài sẽ
luôn luôn đảm bảo rằng dân tộc Mỹ vẫn là dân tộc hùng mạnh nhất trên thế
giới, vân vân và vân vân. Như vậy chúng ta sẽ vẫn giữ được lá phiếu của
Bedell, và có lẽ giành thêm được cảm tình của một vài người nữa.
Tổng thống nhìn đồng hồ rồi lật sang trang thứ ba. Ông thở ra một hơi
thật dài khi đọc đến câu hỏi thứ ba mốt: Làm thế nào ngài hy vọng có thể thi
hành được Chương trình này, trong khi phe Dân chủ không chiếm đa số
trong cả hai Viện?
– Ok, Andy. Câu này trả lời thế nào đây?
– Ngài hãy giải thích rằng những người Mỹ có quan tâm đang tỏ ra lo cho
các đại diện đã được họ bầu ra rằng chương trình đã bị chậm trễ quá lâu rồi,
và đó là cảm giác chung của mọi người.
– Lần trước tôi đã dùng ý đó rồi, Andy. Cho Chương trình chống ma tuý,
nhớ không?
– Vâng, tôi nhớ, thưa ngài Tổng thống. Và người Mỹ đã luôn ủng hộ
ngài.
Lawrence thở dài một lần nữa rồi nói:
– Ôi, lãnh đạo một đất nước không có bầu cử bốn năm một lần và không
bị bọn báo chí săn đuổi hẳn phải là một việc dễ dàng hơn nhiều.
Lloyd đáp:
– Ngay cả người Nga bây giờ cũng phải đương đầu với hiện tượng báo
chí rồi.
Lawrence vừa đọc câu hỏi cuối cùng vừa nói:
– Ai có thể tin được rằng chúng ta được chứng kiến điều đó. Tôi cảm
thấy một cách trực giác là nếu như Chernopov hứa hẹn với cử tri Nga rằng
ông ta sẽ là vị Tổng thống Nga đầu tiên dành chi phí cho chăm sóc sức khoẻ
nhiều hơn chi phí quốc phòng thì ông ta đã phải về vườn rồi.
Lloyd nói:
