– Xin chào, Jackie. Mọi chuyện ổn cả chứ?
Giọng trả lời cố tỏ ra không bực mình:
– Maggie, mới có bảy giờ thôi mà, tôi vẫn còn chưa dậy. Hôm qua chị đã
gọi rồi, nhớ không? Trường vẫn còn nghỉ, và phải đến mười bốn tháng
Giêng mọi người mới phải đi làm. Với lại tôi đã là Phó chị nàng ba năm rồi
và đủ sức để điều hành mọi việc trong khi chị vắng mặt mà.
Maggie nói:
– Jackie, tôi xin lỗi. Tôi không cố tình đánh thức chị dậy đâu. Tôi quên
mất là trời còn rất sớm, xin hứa là sẽ không làm phiền chị nữa.
Jackie nói:
– Tôi mong là Connor sẽ sớm trở về, và Tara với Stuart sẽ khiến chị bận
bịu suốt ngày. Chúc chị nghỉ Giáng sinh vui vẻ. Và tôi không muốn nghe
thấy giọng chị trước khi tháng Giêng kết thúc đâu đấy! - Chị ta nói thêm vẻ
ý nhị.
Maggie đặt máy xuống, nhận ra rằng mình chỉ giết thì giờ thôi và lẽ ra
không nên quấy rầy Jackie mới phải. Nàng tự trách mình và quyết định đến
ngày đầu năm mới mới gọi lại cho chị ấy.
Nàng chậm rãi đi về phía cửa đến và gia nhập vào đám đông đang nhòm
qua cửa sổ về phía đường băng để nhìn những chuyến máy bay tinh mơ
đang cất cánh và hạ cánh. Ba người lúc nãy chẳng buồn nhìn đến những
chiếc máy bay mà chỉ tiếp tục theo dõi Maggie trong khi nàng chờ cho trên
bảng thông báo người ta khẳng định là chuyến máy bay số 50 từ San
Francisco đã hạ cánh. Cuối cùng khi dòng chữ đó xuất hiện, nàng mỉm cười.
Một trong ba người kia bấm mười một con số lên chiếc điện thoại cầm tay
và báo thông tin đó về cho sếp hắn ở Langley.
Maggie lại mỉm cười khi nhìn thấy một người đàn ông đội chiếc mũ kiểu
1949 nhô ra - người đầu tiên ra khỏi buồng kiểm tra bằng hồng ngoại. Nàng
phải chờ thêm mười phút nữa mới đến lượt Tara và Stuart ra khỏi cửa.
Maggie chưa bao giờ thấy con gái mình rạng rỡ đến thế. Vừa nhìn thấy
Maggie, Stuart đã ngoác miệng ra cười, nụ cười đã trở nên quen thuộc với
