Ông nói:
– Tôi sẽ trực tiếp gọi điện cho bà Fitzgerald.
Trên đoạn đường ngắn ngủi còn lại hai người ngồi chuẩn bị cho cuộc gặp
gỡ sắp tới trong phòng Bầu dục.
Chiếc máy bay trực thăng đỗ xuống bãi cỏ phía nam, và trong khi đi về
phía Nhà Trắng cả hai người không ai nói thêm một lời nào. Thư ký riêng
của Lawrence đang lo lắng đứng chờ trước cửa.
– Chào cô. Ruth. - Tổng thống chào lần thứ ba trong ngày.
Cả hai người hầu như thức trắng suốt đêm qua. Lúc nửa đêm qua Tổng
Luật sư đã tới và nói với Ruth Prestou là ông được triệu đến để gặp Tổng
thống. Cuộc gặp không có trong lịch. Lúc hai giờ sáng, Tổng thống, Lloyd
và Tổng luật sư đã tới Bệnh viện Walter Reed - Nhưng một lần nữa chuyến
đi thăm đó không hề được nhắc đến trong lịch hay nhắc đến tên người bệnh
mà họ đến thăm. Một giờ sau họ lại trở về phòng Bầu dục và ngồi ở đó thêm
chín mươi phút nữa, Tổng thống đã ra lệnh là không ai được quấy rầy. Tám
giờ mười sáng hôm sau Ruth quay lại Nhà Trắng thì Tổng thống đã trên
đường tới căn cứ Không quân Andrew để chào từ biệt Zerimski.
Mặc dầu ông đã thay bộ quần áo khác cùng với chiếc cravat khác so với
lúc Ruth ra về, nhưng cô tự hỏi không hiểu có phải ông chủ không hề ngả
lưng chút nào không.
Tổng thống hỏi, mặc dù đã biết thừa:
– Sau đây tôi có việc gì, Ruth?
– Những người mà ngài hẹn gặp lúc mười giờ sáng đã đến đây và chờ ở
sảnh bốn mươi phút rồi ạ.
– Họ đến rồi à? Vậy thì cô hãy đưa họ vào đi.
Tổng thống đi vào phòng Bầu dục, mở một ngăn kéo và lấy ra hai tờ giấy
cùng với một cuộn băng cassette.
Ông đặt hai tờ giấy xuống dưới cái bàn thấm trước mặt và bỏ chiếc băng
cassette vào chiếc máy trên bàn. Andy Lloyd cũng vừa từ phòng làm việc
