thứ mùi vị đặc trưng của chiến trận”. Sau này khi nhớ lại, Roosevelt đã nói
rằng trận chiến là ngày vĩ đại nhất trong cuộc đời ông.
Mỹ đánh bại Tây Ban Nha trước khi tháng 8 kết thúc và ký kết hiệp ước
hòa bình vào tháng 12. Đối với Tây Ban Nha, các điều khoản hết sức nặng
nề: Cuba được độc lập; và Tây Ban Nha phải nhường Puerto Rico, Guam, và
Philippines cho Mỹ
. Sau khi cuộc chiến kết thúc, một trong những người
thân tín của Roosevelt là sử gia Brooks Adams tuyên bố các sự kiện xảy ra
năm 1898 đã trở thành “bước ngoặt trong lịch sử của chúng ta”. Nhìn về
phía trước, ông dự đoán rằng “chúng ta có thể thống trị thế giới, khi chưa có
bất kỳ một quốc gia nào có thể làm được điều đó gần đây… Tôi mong
ngóng khoảng thời gian 10 năm sắp tới, đó sẽ là khoảng thời gian mà nước
Mỹ đạt đến đỉnh cao sức mạnh của mình.
Thực thi học thuyết Monroe
Sau Chiến tranh Mỹ - Tây Ban Nha, và sau một khoảng thời gian ngắn
làm Thống đốc New York, Roosevelt chấp nhận lời mời tái gia nhập chính
quyền của McKinley với tư cách là ứng viên Phó Tổng thống trong cuộc bầu
cử năm 1900. Bộ đôi McKinley - Roosevelt dễ dàng thắng cử. Khi
McKinley bị ám sát vào tháng 9 năm 1901, Theodore Roosevelt tiến vào
Phòng Bầu dục chỉ sáu tháng sau khi nhậm chức Phó Tổng thống. Trong
năm đầu tiên giữ chức Tổng thống, Roosevelt đã có cơ hội tận dụng mọi
nguồn lực của sức mạnh Mỹ sau nhiều năm bức bối trước sự thiếu tự tin của
những người tiền nhiệm. Cơ hội đã đến vào năm 1902 khi Đức, với sự ủng
hộ của Anh và Ý, tiến hành phong tỏa hải quân chống lại Venezuela sau khi
nước này từ chối trả các khoản vay dài hạn. Đức sau đó leo thang căng thẳng
bằng việc đánh chìm các tàu của Venezuela và đe dọa tấn công cảng Puerto
Cabello.
Cảm nhận được thứ mà người viết tiểu sử cuối cùng cho Roosevelt,
Edmund Morris, mô tả là “sự bao vây của một kẻ săn mồi ở xa” và nghi ngờ
rằng nước Đức đang có ý đồ thiết lập một căn cứ hải quân vĩnh viễn ở
Venezuela, Tổng thống Roosevelt đã nắm lấy cơ hội để gửi tới châu Âu một
