Thiết kế một cuộc cách mạng kinh tế lần thứ ba^[Cuộc cách mạng kinh
tế lần thứ nhất dưới thời Đặng Tiểu Bình bắt đầu đưa Trung Quốc
hướng tới kinh tế thị trường vào năm 1978 với các đặc khu kinh tế và
giai đoạn tư nhân hóa đầu tiên. Cuộc cách mạng lần thứ hai tăng tốc
quá trình cải cách và mở cửa với thế giới bên ngoài được dẫn dắt bởi
Giang Trạch Dân, người đã thúc đẩy nhiều thập niên phát triển thần
tốc.]. Tập Cận Bình biết rằng điều này sẽ kéo theo các cải cách cấu trúc
chính trị đau đớn giúp bảo toàn tốc độ phát triển không bền vững mang
tính lịch sử của Trung Quốc.
Tái tổ chức và tái xây dựng quân đội Trung Quốc để lực lượng này có
thể, theo lời Tập Cận Bình, “chiến đấu và chiến thắng”.
Mỗi một sáng kiến như trên là đã quá đủ để cho các lãnh đạo quốc gia có
thể hoàn thành phần việc của mình trong vòng một thập niên. Thế nhưng
Tập Cận Bình và nhóm của ông đã chọn giải quyết tất cả 4 vấn đề trên cùng
một lúc, cho rằng chúng liên quan mật thiết với nhau. Nhiều cố vấn phương
Tây, bao gồm cả những người có quan điểm thân thiện với Trung Quốc, đã
cảnh báo Tập Cận Bình về sự quá tải. Trên thực tế, một số học giả nghiêm
túc hơn còn cược rằng Tập Cận Bình sẽ không trụ lại được tới cuối nhiệm
kỳ đầu tiên, kết thúc vào mùa thu năm 2017. Thế nhưng, theo học giả về
Trung Quốc Andrew Nathan đã mô tả, Tập Cận Bình tỏ ra tự tin theo kiểu
Napoleon”. Như cựu thủ tướng Úc Kevin Rudd (người đã biết Tập Cận Bình
từ những năm 1980 khi họ vẫn còn đang là những viên chức chính phủ cấp
thấp) từng nói, Tập Cận Bình sở hữu nhận thức sâu sắc về nghĩa vụ quốc
gia, tầm nhìn chính trị rõ ràng đối với đất nước”, và “là một con người rất
vội vàng”.
Các quan chức Trung Quốc nhận thức rõ những rào cản mà họ phải đối
mặt. Ví dụ, cố vấn kinh tế chủ chốt của Tập Cận Bình, Lưu Hạc - tôi biết về
nhân vật này đã hai thập niên, kể từ khi anh ta là một sinh viên tại Trường
Chính sách công Kennedy ở Harvard - giữ một bản danh sách bao gồm hơn
20 vấn đề, trong số đó gồm có: nhân khẩu học (liệu Trung Quốc có già trước
khi giàu?); thách thức trong việc nuôi dưỡng sáng tạo; giữ gìn ổn định xã hội
