01
“CƯỜNG QUỐC LỚN NHẤT TRONG LỊCH
SỬ THẾ GIỚI”
Các người không hiểu người Athens là loại người như thế nào đâu. Họ luôn
nghĩ ra những âm mưu mới và sẽ nhanh chóng bắt tay tiến hành những âm
mưu đó. Họ lập ra một kế hoạch, và nếu nó thành công thì thành công đó sẽ
không là gì so với những điều mà họ sẽ làm tiếp theo.
Thucydides, sứ giả thành bang Corinth phát biểu trước Nghị
hội Sparta, năm 432 TCN
Hãy để Trung Quốc ngủ yên; một khi quốc gia này thức dậy, thế giới sẽ rung
chuyển.
Napoleon, năm 1817
Chỉ một thời gian ngắn sau khi cậu ta trở thành giám đốc Cục Tình báo
Trung ương Mỹ vào tháng 9 năm 2011, tôi đã tới thăm vị tướng thành công
nhất thời hiện đại của nước Mỹ tại nhiệm sở ở Langley, bang Virginia.
David Patreus và tôi gặp nhau lần đầu tiên vào thập niên 1980, khi cậu ta
vẫn còn là nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Princeton, còn tôi đang làm hiệu
trưởng Trường Kennedy ở Harvard. Chúng tôi đã giữ liên lạc suốt từ đó tới
nay, khi David liên tục thăng tiến trong hàng ngũ Lục quân Mỹ, còn tôi tiếp
tục công việc học thuật của mình và giữ một số chức vụ tại Lầu Năm Góc.
Sau khi thảo luận sơ qua về công việc mới của David, tôi hỏi cậu ta liệu
những tay kỳ cựu ở Cục đã bắt đầu hé răng với cậu ta về một số thông tin
mật quý giá hay chưa - đó là những thông tin và hồ sơ về những bí mật sâu
thẳm nhất, được bảo vệ nghiêm ngặt nhất của Chính phủ Mỹ. Cậu ta cười
